資料圖片：阿波羅11號宇航員奧爾德林在月球和美國國旗合影

　　據物理學家組織網報道，曾經登上過月球的美國宇航員巴茲·奧爾德林認為，正如當年前往美洲的歐洲拓荒者清楚他們再也不會回來一樣，第一批被送往火星的宇航員應該做好餘生都在那裡度過的心理準備。

　　作為第二個踏上月球的人，奧爾德林在接受記者採訪時表示，這顆紅色行星比地球的衛星----月球更有可能成為人類的居住地。78歲的奧爾德林在21日訪問巴黎時說，火星上顯然擁有大量冰凍的水，「是更接近陸地的環境，而且比月球和任何其他地方都更適宜人類移居。在火星上生存下去更加容易，因為它比月球為人類提供了更多生存所需要的東西。」

　　巴茲·奧爾德林、尼爾·阿姆斯特郎和邁克爾·柯林斯飛往月球用了8天時間，並於1969年7月搭乘「阿波羅11」號飛船重返地球。月球距離地球38萬公里。然而前往火星是一件更加困難的事情。這顆紅色行星與地球之間的距離從最近點的5500萬公里到最遠點的4億公里以上。即使在最有利的行星匯合點，往返一次大約也需要1年半的時間。

　　奧爾德林說：「這也是應該讓前往火星的人在那裡永久居住的原因。如果我們不願意永遠留在那裡，我認為我們就不應該花那麼多錢去那裡一次，然後就不再去那裡了。如果我們將一些人留在那裡，而且可以確保他們的安全，你會在一年或一年半後再歷經千辛萬苦將他們帶回地球嗎？」

　　美國宇航局和歐洲航天局正在為前往火星的載人航天任務草擬試驗性計畫，這項任務有可能在2030年或2040年進行。根據從計畫中的重返月球行動中獲得的經驗可以知道，這項火星任務大約需要6人，需要生命支持系統，並需要把他們在火星上所使用的提前送上去。

　　奧爾德林表示，稍後將有其他人加入這個先頭部隊，在那裡形成一個由30人組成的火星殖民地。他說：「他們前往火星時要有心理準備，清楚自己是第一批火星移民，而且不要指望能在一兩年後重返地球。30歲的人才有這種機會。如果他們接受這種安排，我們將對他們進行5年訓練，然後把他們送往火星。他們到65歲時，他們可以選擇退休，或者我們可以讓他們返回地球。」

　　很多科學家爭辯說，與可以進行更多科學研究的無人飛船任務相比，將人類送上火星其實是在浪費錢財，而且他們還指出了將人類送往火星存在的風險因素：心理壓力和被稱作宇宙射線的高速運動的次原子粒子對DNA造成的破壞。

　　然而奧爾德林表示，因為地球和火星相距較遠，二者之間的通訊需要花費一段時間，因此有人類探索者在火星上迅速做出決定非常重要。前往火星為執行載人飛行任務提供了一個理由。載人太空飛行任務的目的就是要做一些新的創新性的具有開拓意義的事情。

　　關於這一點，奧爾德林認為，美國的航天飛機和國際空間站令人失望。他說，航天飛機和國際空間站都沒到達預期的目標。接二連三出現問題的航天飛機在2010年退役後，美國在接下來的5年內將不具備載人太空飛行能力，此時國際空間站仍在建設之中，據一些人估計，這項工程的開支可能高達1000億美元。