[圖文]鳳凰號探測器發現火星上有水冰
這些照片是「鳳凰」號探測器「表面立體成像儀」在登陸後第21和第25個火星日拍攝到的。照片顯示「渡渡鳥-金髮姑娘」溝裡冰在4天時間內昇華的過程。在圖片的左下方,冰塊消失不見了,這類似於蒸發過程。
"渡渡鳥-金髮姑娘"的壕溝裡還有白色物質
中國網6月20日報道 據美國亞利桑那州大學鳳凰號專題網站報道,美國宇航局科學家6月19日宣佈,鳳凰號火星著陸車發現火星上有水冰。科學家通過對照鳳凰號4天前拍攝的同一區域的照片時,發現鳳凰號挖掘的火星壕溝中有一些骰子大的白色物質已經消失了,科學家確信這是水冰物質直接昇華成了水汽,被蒸發掉了。
鳳凰號著陸車的首席調查員、美國亞利桑那州大學的彼得·史密斯說:"它一定是冰。很少有物質能在幾天時間消失得一乾二淨,這是冰的完美證據。鹽不會這樣。"
數天前,科學家在一條壕溝的底部發現一些神秘的白色物質,認為它要麼是冰要麼是鹽。如果此物質能直接昇華成了水汽,而不是變成液體,這表明它是冰。正當科學家將19拍攝的圖片和15日拍攝的名為"渡渡鳥-金髮姑娘"的壕溝圖片比較時,他們發現一此骰子大的白色物質明顯地消失了。然而一塊更大的白色物質還能在此壕溝裡清晰地看到。
鳳凰號小組報告稱鳳凰號19日首次將鏟子伸到了名為"仙境"的多邊形地形區域的中心位置,經過3次更深層的挖掘之後,當鳳凰號挖掘名了"白雪2"的新壕溝時,其鏟子碰到了硬表面。科學家猜測此硬表面可能是冰層。"白雪2"壕溝緊挨著"白雪1"壕溝,都用於科學研究。
對於此火星任務來說,此壕溝區域存在水冰的這一證實是一個又大又好的新聞。美國宇航局此行的目的就是要尋找火星上的水冰,然而再進行分析。接下來,科學家是將這些水冰送入鳳凰號的儀器中,以作進一步的證實和分析,看看裡面是否還有有機物質。