朱德、李濟深、周恩來等到北京車站迎接班禪額爾德尼·確吉堅贊

1949年9月5日西寧解放，班禪從香日德派人到西寧，與人民解放軍聯繫。1949年10月1日，就在中華人民共和國開國大典的同一天，十世班禪額爾德尼·確吉堅贊從青海塔爾寺致電毛澤東和朱德，祝賀中華人民共和國成立，代表全藏人民「致崇高無上之敬意，並矢擁護愛戴之忱」，相信「西藏解放，指日可待。」，明確表示擁護中央人民政府，願為解放西藏、完成祖國統一貢獻力量，毛、朱復電勉慰。

這時的西藏主要在英美帝國主義的操縱下，國民黨的一部分勢力也佔有一定的地位。得知中共的方針政策後，西藏內部產生了兩種反應：一方主張和談；另一方卻堅持所謂的西藏「獨立」，希望依靠外國勢力與中央政府對抗。由於種種歷史原因，後者暫時佔了上風。毛澤東已經預見到，和平解放西藏絕非易事。於是，在和談受阻的情況下，決策發動了昌都戰役，以戰促和。

昌都解放的消息震動了拉薩，西藏地方政府內部久議不決，爭論很大。原昌都總管阿沛·阿旺晉美派人日夜兼程送了一封「聯名上書」，信中說：目前漢藏和談是個時機。共產黨的基本做法是，對外五族團結一致，對內各大小民族自立自治政府，大民族不壓迫小民族，對西藏採取特殊政策。信中還將中共的十項政策進行了闡述，詳細分析利弊，建議西藏地方政府與中央和談。

1951年，達賴提前親政。他從亞東給毛主席寫信說：「過去，在我年幼未掌權期間，藏漢之間的友好關係屢遭破壞，對此深感遺憾……近日已通知阿沛及隨員從速啟程赴北京，但因路途遙遠，不易及時趕到，為了爭取時間，我們再給阿沛派去助手，經印度前往北京。」這封信辭令比較委婉，但顯示出了積極的和談態度。毛澤東接到信後，立即復電祝賀達賴親政，並表示希望西藏早日獲得和平解放。

1951年4月27日率班禪堪布會議廳（當時的班禪辦事機構）官員45人抵達北京,受到了周總理的熱烈歡迎,參與中央人民政府與西藏地方政府關於和平解放西藏的談判。在京期間，年僅13歲的大師為和平解放西藏談判做了不少有益的工作。5月29日發表聲明，熱烈擁護5月23日達成的《中央人民政府和西藏地方政府關於和平解放西藏辦法的協議》（即《十七條協議》）。和平解放西藏的協議簽訂後，大師向毛主席獻上了用漢藏文寫成的「中國各民族人民的大救星」錦旗。次日致電達賴喇嘛·丹增嘉措，表示願與之精誠團結，共商國是。同年底，大師從西寧啟程返藏。1952年4月28日在拉薩布達拉宮與達賴喇嘛·丹增嘉措舉行了初次會見。6月23日返抵日喀則扎什倫布寺，從而結束了從九世班禪開始長達28年流亡他鄉的生活。大師從心底裡感激黨和人民政府。之後，他為維護祖國的統一，漢藏民族的團結，為促進西藏內部的團結和經濟繁榮，做了大量工作。1952年國慶節他向駐藏部隊捐獻了50萬斤糧食、酥油、牛羊肉等。

1954年，大師與達賴喇嘛聯袂到北京，參加全國人大和全國政協會議。會上，大師先後被選為人大常務委員、政協副主席。

出席第一界全國人民代表大會第一次會議的代表十四世達賴喇嘛和十世班禪，從西安乘專車到達北京。中央人民政府副主席朱德、政務院總理周恩來親往車站歡迎。



毛澤東和十世班禪、阿沛阿旺晉美（左一）在1953年元旦團拜會上。

在第一屆全國人民代表大會第一次會議休息時，毛澤東向阿沛阿旺晉美（左）和西康省代表平措旺階瞭解西藏的情況。

十四世達賴向毛澤東獻哈達