私人公司也開始加入登陸火星的競賽

北京時間12月5日消息　據國外媒體報道，雖然美俄等國的載人登月計畫目前仍處於論證階段，但美國一家名為「四邊境」的私人公司卻已制定出了一項非常宏偉的計畫－－它準備於20年內在火星表面建立首個人類定居點。

雖然要實現這一計畫面臨著重重困難，但「四邊境」已決定首先在地球上實施它的初步計畫：在地面建設一個未來火星居民點的複製品（總面積約為2.5萬平方英尺），之後，再將其有償地向遊客們開放，以引起投資者的關注。

該項計畫的倡議者們希望通過這一措施能吸引到2500萬美元的投資。

「四邊境」公司總裁馬克·霍姆尼克（曾在英特爾公司擔任過經理職務）表示，目前他已募集到了200萬美元。不過，霍姆尼克並未透露這筆資金由何人資助。

霍姆尼克與公司的其他合夥人－－火星的狂熱愛好者布魯斯·馬克肯吉和來自麻省理工學院的25歲研究生約瑟夫·帕萊亞向媒體解釋了必須在火星上建立人類基地的幾個原因。

其一，人類必須開拓新的空間，並且不得不解決在開拓火星過程中可能面臨的精神上和技術上的難題，因此有必要開展相關的試驗性研究活動。

此外，沒有人知道我們的地球今後會碰到什麼樣的問題。萬一我們的星球遭到小行星的撞擊，或是面臨大規模戰爭、疫情和其他災難的威脅，人類該怎麼辦呢？一旦出現上述情況，只有通過向火星和銀河系中其他可能的行星移民才能保全人類文明。

馬克肯吉表示：「生命的實質在於不斷嘗試著開拓新的空間並逐漸去適應新的環境。假設某一佈滿林木的山谷發生了火災，那麼臨近山谷中的生物必須遷往其他地方，否則，等待它們的將只有死路一條。」

在馬克肯吉看來，向其他行星移民與上述生物遷往其他地區的道理是完全相同的。

儘管美國總統布希也曾宣佈過一項向火星派遣宇航員的計畫，但「四邊境」公司的創辦者們認為，政府中的官僚主義者們根本不可能採取合適的方法來完成這項工作。他們表示，只有私人組織才更適合開展登陸火星的活動。

需要提醒的是，美國宇航局不久前公佈了其有關載人火星探測計畫的部分細節信息。

據NASA介紹，用於執行火星飛行任務的太空梭將在地球軌道上進行組裝，而所有的部件將分3－4次發射升空。按照計畫，首艘火星探測飛船將在2031年2月份發射，整個飛行過程將持續6－7個月。另外，構成飛船的載貨模塊和用於保障宇航員在火星上生活的模塊將分別發射，預計它們將先於載人飛船、分別在2028年12月份和2029年1月份發射升空。

按照NASA的計畫，在成功登上火星表面後，宇航員們將在那裡生活考察大約16個月的時間，期間的能量將由核反應堆提供。

目前，有關整個載人火星探測計畫的投資還不清楚，但考慮到其他細節，整個花費可能會發生巨大變化。據初步的估算，載人火星探測計畫的花費將高達200－4500億美。