俄羅斯航天部門在今年7月19日成功發射了一顆名為Foton-M4的科學實驗衛星，攜帶了五隻壁虎作為研究對象，俄羅斯的科學家試圖觀察壁虎在太空中如何交配，當然這顆科學實驗衛星還有其他的測試項目，比如觀察一些植物和昆蟲在微重力環境下生理現象。Foton-M4科學實驗衛星已經在9月1日成功返回地面，來自俄羅斯科學院生物醫學問題研究所的科學家稱五隻實驗壁虎都已經死亡，這也意味著這個備受矚目的壁虎太空交配實驗以戲劇般的結局收場。

Foton-M4科學實驗衛星在軌飛行時曾經出現過失聯事故，地面控制中心無法與衛星取得聯繫，於是衛星系統轉入到自動飛行模式，地面指令被衛星上的系統所忽視，這可能是這顆實驗衛星不幸結局的開端。所幸的是，地面控制中心數天後與衛星重新建立了聯繫，地面發出的指令已經可以得到衛星系統的執行。除了無法與地面聯繫外，Foton-M4衛星升空後軌道高度也沒有達到設計要求，1個月前其所處的軌道高度為250公里，但俄羅斯的科學家希望把軌道高度提升到570公里左右。

本項實驗的目的在於觀察壁虎在太空中的交配行為，通過視訊可以記錄壁虎的一舉一動，返回地面後科學家希望能獲得受孕壁虎的個體，並對其進行檢測，觀察在太空受孕的壁虎是否出現代謝上的變化，評估太空環境對壁虎後代的影響。但是根據初步的數據分析，我們已經可以確定這些壁虎已經死亡，可能是溫度控制系統故障導致了壁虎無法生存，溫控出現問題後無法保持恆溫箱中的溫度，這些壁虎會被凍死。

雖然本項實驗沒有讓壁虎安全返回，但科學家至少收穫了一些視訊，其中記錄了壁虎交配的圖像數據，這些死亡的壁虎遺體會被製作成木乃伊，本次太空壁虎交配實驗就這麼收場了。衛星上仍然搭載有其他生物，比如果蠅、蘑菇等，雖然壁虎交配實驗沒有取得理想成果，科學家還可以從其他生物體上尋找有用的信息。事實上，俄羅斯對太空微重力的動物實驗進行已久，在2007年也將一些昆蟲、爬行動物送入軌道，那次實驗也取得了一些成果。