美國宇航局的月球勘測軌道器飛船拍攝的這些圖片，顯示了所有目前已知的月海孔穴和高原洞穴。每張圖片寬222米，也就是說這些孔穴的大小也許足以容納人類庇護所。


　　靜海的撞擊坑圖片顯示，在平坦的洞底有一些大石塊。這張由月球勘測軌道器上的窄角相機拍攝的圖片寬400米，向上是北。

　　美國宇航局表示，月中人可能是人類在月表生活的關鍵。科學家已經對月表的這些大深坑進行了研究，這些結構讓世俗認為月球擁有一張「臉」。據說，這些坑能為未來的宇航員提供庇護所，幫助他們躲避放射物、月塵和月球表面變化巨大的溫度。

　　雖然月表分佈著大大小小幾百萬個隕石坑，但是它只有200多個洞(陡壁坑道)，根據美國宇航局「月球勘測軌道器(LRO)」飛船的最新觀測，在某些情況下未來宇航員可以對它們進行探測，並選擇它們作為自己的庇護所。這些洞的直徑從大約5米到超過900米不等，科學家利用日本飛船「Kaguya」首次識別出其中3個。借助一種新的電腦算法自動掃瞄由月球勘測軌道器上的窄角相機(NAC)拍攝的數千張月表高清圖片，又發現數百個這樣的洞。美國亞利桑那州立大學坦佩分校的羅伯特-瓦格納說：「這些洞可能對月球表面的人類活動具有支持作用。把居留地建在這樣的洞裡，將為宇航員提供一個非常安全的場所：這裡沒有輻射、沒有微小隕石的襲擊，也沒有很小的月塵和晝夜巨大的溫差。」


　　大部分這種洞不是在擁有撞擊熔池(撞擊產生的高溫導致熔岩形成，隨後它又重新變成固體)的大隕石坑裡發現的，就是在月海(月球表面顏色暗淡的區域，大量固體熔岩流向外延伸數百英里)裡發現的。據瓦格納說，當一個孔穴或洞穴的頂部坍塌時，就會形成這種洞，孔穴的頂部發生坍塌，可能是由附近遭到隕石撞擊引起的劇烈震動造成的。然而他表示，單從月球勘測軌道器拍攝的照片的外觀上看，根本找不到與任何特殊成因有關的證據。當熔融的岩石在月表下面流動時，可能就會形成這種孔穴；在地球上，當岩漿在凝固的外殼下面流動，而且稍後岩漿逐漸枯竭後，就會形成熔岩管。相同過程在月球上也會發生，尤其是在較大撞擊坑裡，據瓦格納說，這些撞擊坑的內部需要幾十萬年才能冷卻下來。

　　瓦格納說：「當然，理想的後續工作將是向一兩個這種孔穴裡投放一些探測器，實地看一看那裡到底有些什麼。這些洞的自然特徵導致我們無法從軌道裡對它們進行充分的研究，因為我們無法從很好的角度觀察較低的牆壁和任何地面洞穴。即使是在地面上拍攝的少量照片，也能解答很多與這些孔穴的自然特徵有關的懸而未決的問題。如何具體實施任務，以便探測一個最大的月海孔洞？目前我們還只處於這項任務的早期設計階段。」（