天文學家發現一對白矮星彼此間以危險的高速度盤旋運行。這兩顆白矮星非常接近，完成一次軌道運行僅13分鐘，然而它們正在逐漸彼此接近。

　　據美國物理組織網站報道，白矮星是燃燒殆盡的恆星內核，近期，天文學家發現一對白矮星彼此間以危險的高速度盤旋運行。這兩顆白矮星非常接近，完成一次軌道運行僅13分鐘，然而它們正在逐漸彼此接近。預計90萬年之後(對天文時間而言非常短暫)，這兩顆白矮星將融合在一起，或許以一顆超新星的形式爆炸。通過觀測這兩顆白矮星的合併，科學家將測試愛因斯坦廣義相對論，並揭曉一些特殊超新星起源之謎。

　　兩顆白矮星以每秒600公里的驚人速度環繞運行，該速度是地球最快噴射流的180倍。該項研究負責人史密森尼學會天文學家沃倫-布朗(Warren Brown)說：「當我在望遠鏡前看到這對奇特白矮星時幾乎從椅子上跳了起來，它們僅在幾分鐘內速度便達到了750英里/秒。」

　　其中較為明亮的白矮星擁有大約太陽四分之一的質量，並將該質量壓縮至海王星大小的球體內，然而另一顆白矮星擁有太陽二分之一多的質量，卻僅有地球體積大小，這相當於白矮星上便士大小的硬幣卻擁有相當於地球上約1000磅的重量。

　　這對白矮星的交互引力非常強烈，能扭曲恆星體積百分之三。如果這兩顆白矮星其中一顆換成地球，那麼地球海洋將掀起1200英里高的潮汐。

　　據悉，研究小組使用美國亞利桑那州惠普爾天文台的MMT望遠鏡搜尋到這對獨特的白矮星，這對白矮星運行時彼此間非常接近，以至於難以拍照成像。通過觀測它們的光譜，布朗和研究小組同事能夠區分這兩顆白矮星，並測量出它們的相對移動。同時，這兩顆白矮星出現日食現象非常普遍，每隔6分鐘便出現一次日食。

　　史密森尼學會天文學家穆克雷明-基利西(Mukremin Kilic)說：「如果這個白矮星系統中存在著外星人，那麼他們會每6分鐘看到兩顆恆星其中之一消失，並且兩個恆星會釋放出奇特的光芒。」

　　這種日食現象猶如非常精確的時鐘，它將精確地用於測量該白矮星系統中的任何變化。愛因斯坦的廣義相對論預測移動中的天體將在時空結構上產生漣漪，該現象叫做「引力波」。引力波可轉移能量，導致恆星之間逐漸地接近，軌道運行速度變得越來越快。

　　美國德克薩斯州大學研究生赫耳墨斯說：「雖然我們並未通過現代儀器直接測量出引力波，但我們通過測量這兩顆白矮星間隔的變化性，已測試到它們的存在。由於它們並非交換質量，該行星系統是一個非常潔淨的實驗室，可用於進行這些測試。」

　　研究小組勘測在未來幾個月進行這項測試，那時從地球角度觀測這對白矮星將運行至太陽的後面。像這樣的白矮星合併測試模型是罕見低光度恆星爆炸類型——低光度恆星爆炸。布朗說：「如果該白矮星系統是形成低光度超新星的主因，我們將測試那些擁有相同頻率的雙白矮星系統，或許未來這些情況下將出現超新星。我們的勘測數據並不完全，但到目前為止，這項研究具有一定的信服力。」

　　這項最新研究將提供白矮星合併理論的重要觀測測試，這種白矮星合併理論被認為可產生一定數量的超新星，而不僅僅是低光度恆星。