這張圖片是利用美國宇航局的月球勘測軌道飛行器(LRO)在2009年11月到2011年2月間拍攝的1.5萬多張廣角相機(WAC)照片合成的。

 

    這張令人難以置信的圖片是迄今為止獲得的細節最好的月球背面圖片，是用美國宇航局的月球勘測軌道飛行器(LRO)在2009年11月到2011年2月間拍攝的1.5萬多張廣角相機(WAC)照片合成的。亞利桑那州立大學的一個科研組把這些圖片拼接在一起。

    美國宇航局發言人說：「這張合成圖是迄今為止我們看到的最完整的月球背面地貌圖，它將為科學界提供一個寶貴資源。這是一個非常壯觀的畫面。」月球地貌學是研究月球及其地貌特徵是如何形成的一門科學，其中包括隕石坑、山脈和其他地形特徵。直到1959年，蘇聯的「月球3」號飛船才首次獲得月球背面的照片。從地質學上來說，月球的遠端和近端是兩個不同世界。與月球近端不同，遠端只有相對較少和較小的區域存在玄武岩火山作用，而且扁平的高地佔據主導地位。

    以前用美國宇航局的「克裡門汀(Clementine)」號飛船(1994年發射升空)拍攝的照片合成的月球遠端圖片，拍攝角度不利於看到被照亮的月表地貌。月球勘測軌道飛行器在距離月球50公里的軌道裡以每小時3600英里(5793.64公里)的速度飛行時，拍攝到這些圖片。它的成像系統由兩個窄角相機(NACs)和一個廣角相機組成，前者負責提供高清圖片，後者負責提供100米範圍內的清晰圖片。