事實上，這只不過是由於土星的兩個衛星向前運動經過彼此時引發的視覺幻像

 

    據外國媒體報道，太空中出現奇特的一幕，看上去就像某種超現實的雪人漂浮在漆黑的太空中，你如果可以看到這一幕是否會感到宇宙的奇妙和一絲的恐懼？事實上，這只不過是由於土星的兩個衛星向前運動經過彼此時引發的視覺幻像。

    美國國家航空航天局卡西尼號飛船環繞土星飛行時，卡西尼號拍下了這驚人的一幕。土衛四位於上方，事實上離太空船更為接近，然而，由於兩行星具有相似的反射率，加上罕見的巨大火山口靠近土衛四的南極區，因此土衛四看上去和土衛五結合得天衣無縫，也就造成了我們通過卡西尼號傳回的照片上看到的雪人漂浮的一幕。土衛五直徑為1530千米，相比之下土衛四體型更小，僅有1120千米。土衛四的大小僅相當於月球的32%，且土衛四與土衛五相距50萬千米之遙。

    安裝在卡西尼太空船上的窄角照相機是於2010年7月27日拍下了上述奇妙幻像的，當時採用的是可見光線。據介紹，卡西尼飛船2008年6月完成了4年探測土星系的首要任務，這個月完成了號稱為「卡西尼二分點計畫」的首件額外飛行任務。現在，該飛船在卡西尼至點計畫中進行了第二次的探險，以尋求更多新發現。卡西尼飛行任務預期延展到2017年的9月，這一任務是以2017年五月土星夏至的出現命名的。北部夏至標誌著北半球夏天的開始，南半球冬天的開始。由於土星北部的冬至剛過，卡西尼號就在土星登陸，此次延展任務所取得的結果將有力地支持對完全季節期進行的首次研究。

    卡西尼號(Cassini)是卡西尼—惠更斯號的一個組成部分。卡西尼—惠更斯號是美國國家航空航天局、歐洲航天局和義大利航天局的一個合作項目，主要任務是對土星系進行空間探測。卡西尼號探測器以義大利出生的法國天文學家卡西尼的名字命名，其任務是環繞土星飛行，對土星及其大氣、光環、衛星和磁場進行深入考察。它於1997年19月15日在美國甘迺迪太空發射中心發射升空，在經過6年8個月、35億千米的漫長太空旅行之後，已於北京時間2004年7月1日12時12分按計畫順利進入環繞土星轉動的軌道，在它的預期壽命內，「卡西尼」號將圍繞土星飛行76圈，並且45次造訪土星最大的衛星土衛六。此外，它還將與土星其它7個較大的衛星進行52次親密接觸。

    2004年12月，「卡西尼」號攜帶的「惠更斯」號探測器成功與母體分離並著陸於土衛六，它是到目前為止人類在距離地球最遠的星球上投放的探測器。土衛六是科學家認為的太陽系除地球外最有可能存在生命的星球。「惠更斯」號探測器的主要任務是對土衛六的地質、大氣等環境情況進行探測，搜尋土衛六上是否存在與地球類似的適合生命存在的環境。到目前為止，它已經採集了大量土衛六的珍貴資料並傳回了地球，使我們對這顆神秘的星球有了一個全新的認識。