科幻電影中的超光速飛船概念

    據國外媒體報道，在上週五於美國佛羅里達州召開的第五屆星球大戰影迷大會中，星球大戰的忠實影迷們指出，超光速引擎不應該僅僅是只存在於科幻作品中宇宙航行的基礎，更應該是美國航空航天局(NASA)未來的研究方向，而美國航空航天局也表示確有此方面的研究。

    作為對星球大戰影迷們的回應，美國航空航天局國際空間站後勤負責人約瑟夫?特裡亞多表示，星球大戰系列和美國航天航空局其實有很多共通之處，我們都是著眼於未來，美國航空航天局已經達到星球大戰那樣的航天水平的基礎。

    對此高級推進技術專家理查德?奧博賽認為這並非強人所難，在可預見的未來，美國航空航天局發展出超光速引擎也是必然的。奧博賽目前正在撰寫一篇論文，該論文主要是關於其在德克薩斯州的貝勒大學對曲數引擎(Warp Drive)的研究，該引擎可使曲數飛船(Warpship)達到超光速但是不會違背物理法則。奧德賽表示，目前僅有兩種方法可以達到超光速航行，一是蟲洞理論，二是曲數引擎。兩者都利用了時空的連續性，兩者都需要巨大的能量作為支持，並且都需要利用暗能量。而實際上，美國航空航天局早已開始了對此兩者的研究，研究其超光速航行的可行性。

    奧博賽所指的是美國航空航天局在1996到2002年間所進行的「突破性物理學推進技術(Breakthrough Propulsion Physics)」方案，該方案研究了8種不同的超光速推進方式，最終認定曲速引擎以及蟲洞理論是最有可能達到超光速航行的方法。這無疑是振奮人心的消息，但是由於我們物理學水平的限制，這條路還很漫長。

    因此奧博賽還表示，曲速引擎現在還只能是理論階段，僅僅在已知的物理學理論之下研究，要達到超光速航行還為時尚早。星球大戰系列對超光速引擎的描寫極少，但是我們知道飛船可以在很短的時間內從一個星系到另一個星系，注意是很短的時間內，而並不是馬上就到了，所以我們只能假定星球大戰裡的超光速引擎是曲數引擎，通過花費一定時間改變時空來達到超光速航行而不是蟲洞理論下的即刻到達。

    不幸的是，在這些領域的後續研究很少，無論蟲洞理論還是曲數引擎都不是正式的研究課題，科學家們都是在工作之餘才有時間精力對其研究，目前還沒有固定的資金來支持該領域的科研。

    正如「突破性物理推進技術」方案得出的結論，只有巨大的投入，該項目才有豐厚的回報。