[圖文]鳳凰號探測器有望在火星起死回生 | 陽光歷史

 

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[圖文]鳳凰號探測器有望在火星起死回生

2014年12月03日 宇宙奧秘-短篇 暫無評論 閱讀 111 次

 2008年5月,美國火星勘測衛星(MRO)拍攝到著陸於火星北極的鳳凰號。照片中鳳凰號探測器如同一隻藍色蝴蝶停留在紅色的火星表面,顯示出鳳凰號已經展開的太陽能帆板。
 

2008年5月,美國火星勘測衛星(MRO)拍攝到著陸於火星北極的鳳凰號。照片中鳳凰號探測器如同一隻藍色蝴蝶停留在紅色的火星表面,顯示出鳳凰號已經展開的太陽能帆板。

  據美國太空網報道,美國科學家近日制定了一項名為「東山再起模式」的計畫,他們準備從明年一月開始監聽來自「鳳凰」號火星探測器的信號,試圖與其重新建立聯繫以挽救這個已經處於死亡狀態的火星車。科學家們認為,如果一切順利,「鳳凰」號或將真的能夠實現「鳳凰涅磐」,從而獲得重生的機會並繼續執行相關探測任務。


  美國亞利桑那大學月球與行星實驗室「鳳凰」號項目首席科學家彼德-史密斯表示,「我們將於明年一月開始監聽來自『鳳凰』號的信號。我們的工程師團隊也想知道,『鳳凰』號的電子系統在火星極端嚴寒的條件下承受能力究竟如何,是否具有反彈的可能。」


  2008年5月25日,美國宇航局「鳳凰」號火星探測器在火星北極著陸。根據最初計畫,「鳳凰」號只需要完成三個月的火星探測任務。然而,在最初三個月內,「鳳凰」號圓滿完成了基本任務,並將任務執行時間延長兩個多月,總共堅持了五個多月。在這五個多月裡,「鳳凰」號開展了大量的科學研究,並取得了許多重要發現,其中包括可能存在的液態水。


  然而,「鳳凰」號最初的使命只是三個月任務,當初的設計並沒有專門考慮火星冬季嚴寒的氣候。火星北極冬季最低溫度可達零下126攝氏度,而「鳳凰」號只接受過零下55攝氏度寒冷環境的測試。隨著火星上寒冷冬季的到來,「鳳凰」號能量逐漸減少,最終被凍結,終於結束了自己長達五個多月的火星探測任務。


  史密斯表示,「在如此嚴寒的條件下,『鳳凰』號度過了一整個冬天。要想完全恢復其功能,是不太可能的。但是,以現有發達的科學技術,我們認為值得嘗試,或許可以恢復其生命。」


  「鳳凰」號的製造商洛克希德-馬丁太空系統公司也參與了這項挽救計畫,他們將該計畫稱之為「東山再起模式」,即幫助「鳳凰」號獲得能量而東山再起。科學家們認為,現在最關鍵的問題是需要知道「鳳凰」號的太陽能電池板是否已被火星上嚴寒的氣候所破壞。但是,現在科學家們對此卻一無所知。史密斯介紹說,2008年11月2日,科學家們與「鳳凰」號進行了最後一次聯繫。當時,「鳳凰」號上所有的設備都是正常的,科學家正準備進行相關探測和試驗。


  如果「鳳凰」號能夠復活,那麼它將能夠起到什麼作用呢?對於這個問題,史密斯表示,「很明顯,這要取決於它的健康程度。如果它能夠完全恢復,我們將利用它去執行一項成像任務,並通過熱量與電導探測器去檢測火星土壤的成份。然後,我們還將繼續利用它去挖掘火星表面,檢測冰凍層深度是否已經發生了變化。通過這些活動,我們就可以實現對火星的環境進行一次全面的考察,包括風力測量。」


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