[圖文]水熊將被發射至月球火星以探測其生命跡象
圖為存放生物樣本的冰球類容器
據國外媒體最新消息,世界上生命力最強的動物水熊將被運往月球和火星,以探測月球和火星是否真正存在生命跡象。
據報道,隨水熊一同前往的還有其他類別的微生物。此次發射任務取名為「星際生命飛行實驗(LIFE)」為期三年,原定於本月初執行,LIFE發射計畫是由行星學會發起的。但是鑒於技術和安全性的諸多因素被迫推遲。科學家期望2011年能在俄羅斯Grunt飛船上接受到反饋的相關信息和樣本。
此次科學家將發射10個有機生物體,總共30個樣本,連同一些地球土壤一齊發射至火星最大的衛星。這三十個樣本生物體均來自於三大主要的生物領域:細菌、真核生物和古細菌。據科學家透露,此次發射將探測外太空生物是否具有星球間轉移的能力。早在2007年,水熊就被太空飛船攜帶上空,並且已經證實它可以在輻射和真空的環境中生活。
科學家正在往「biomodule」的冰球類的容器中添加樣本
據悉,在2011年實驗開始時,生物樣本將收集在名叫「biomodule」的冰球類的容器中,其總質量將要超過100克。該容器的設計是為了模仿隕石,可以將生命體在星球間攜帶運送。這些生命體將在火衛一上停留將近10月之久,然後在後續的幾周在衛星表面進行模擬生存實驗,然後搭乘可以返回地球的機器人著陸器。科學家隨後在地球上可以打開密閉的容器,觀察原先的那些生物還依舊存活。
如果所有的生物體都沒有存活,雖然並不能排除生命體星際轉移的可能性,但是將來這方面研究將會遇到更大的難題。但是如果返回的生命體依然存活,那麼我們就可以證實在三年的時間裡,生物體是可以在岩石縫裡存活的。這項實驗將是生物樣品進入深太空跨時最長的一次。為了迎接即將到來的發射任務,科學家將要面臨巨大的挑戰,最大的考驗莫過於要測試攜帶容器biomodule的抗震能力和耐用性。