歐洲南方天文台公佈最新礁湖星雲高清圖片

　　據美國《連線》雜誌網站報道，歐洲南方天文台近日公佈了一張新的礁湖星雲高清圖片。這張最新礁湖星雲圖片是由連接在智利阿塔卡馬沙漠拉西拉天文台2.2米望遠鏡上的廣域照相機拍攝的，該相機的像素高達6700萬像素。

　　礁湖星雲(也稱M8、NGC 6523)位於人馬座，屬於發射星雲。礁湖星雲距地球大約4000到5000光年，由塵埃和氣體組成，直徑大約100光年。18世紀宇宙搜尋者查爾斯--梅西耶把這明亮的星雲命名為M8，但現代天文學家們認為礁湖星雲是一個活躍的恆星孕育場。

　　發射星雲是氣體星雲的一種。它們形狀大都很不規則，而且往往沒有明晰的邊界，所以又稱瀰漫發射星雲。在這些星雲中間通常都有一個或一團高溫恆星。這些高溫恆星的豐富的紫外輻射使星雲內的氣體激發，從而產生光致電離而形成星雲的發射光譜，所以稱為發射星雲。在發射星雲中除大量熾熱氣體外，也包含少量塵埃物質。星雲中的物質密度，從暗星雲中的每立方厘米十幾個原子到較亮星雲中的幾百個、上萬個原子。它們的電子溫度一般在 1萬度左右。