在古代，即便是盛世，只要一有涔旱災害之患，都可能會引發人吃人的事件，唐代大詩人白樂天詩中「是歲江南旱，衢州人食人」一句，就是真實的寫照。至於逢國家戰亂之時，窮苦百姓的命更是連豬狗都不如。

唐末僖宗時期，軍閥楊行密圍攻廣陵將近半年，「城中食盡，米斗四十千」。很快草根和花木的果實也都吃完了，人們便用黏土做餅充飢，餓死的人超過一半。最後，城中軍隊搶掠百姓到店舖出賣，然後就像對待豬羊一樣將之驅趕、捆綁、屠殺、宰割，堆積的屍骨和流淌的鮮血佈滿了店舖，「圓幅數百里，人煙斷絕」（《舊五代史》）。

唐昭宗時期，經過黃巢農民軍和秦宗權軍閥五六年的混戰，數十個州的區域已經「民無耕織，千室之邑，不存一二，歲既凶荒，皆膾人而食」（《舊唐書》）。待到軍閥朱全忠攻打鄜州時，鄜州城中的食物早就吃完了，凍餓而死的人不可計數，有的倒下還沒有死，身體上的肉就已經被割了用來賣。當時，市中賣人肉，一斤值100錢，狗肉一斤值500錢。

五代十國時期，割據軍閥劉守光圍攻滄州，「城中大饑，人相篡啖，析骸而爨，丸土而食，轉死骨立者十之六七」（《舊五代史》）。城中能吃的東西全吃光了，百姓只能吃膠泥，兵士吃人，驢馬互相吃鬃尾。鳥無聲兮山寂寂，夜正長兮風淅淅。無食可食，輒以人肉為食，傷心慘目，有如是邪！

在中國古代的戰爭時期，將帥用人肉充作軍糧，也是非常常見的事情，史籍中的記載也很多。

東晉五胡十六國時，前秦苻登（苻堅的族孫）領兵征戰時，把殺死的敵兵叫做「熟食」。他對軍士們說：「汝等朝戰，暮便飽肉，何憂於饑！」於是「士眾從之，啖死人肉，輒飽健能斗」。姚萇（時為前秦的龍驤將軍）聽說後，嚇得趕緊給弟弟捎信：「汝不來，必為苻登所食盡。」（《晉書》）

隋末唐初，自稱迦樓羅王的朱粲曾擁有20萬部眾，在漢水、淮河之間剽掠，因遷徙沒有規律，每攻破一個州縣，還沒有吃盡該州縣的糧食就又轉移，將要離開時，朱粲下令把州縣其餘的物資全部焚燬，「人多相食」，餓死的老百姓堆得像山那樣高。朱粲沒有再可掠奪的了，就徵收各城鎮的婦人、小孩供給軍隊為軍糧，教士兵燒煮婦女、小孩吃，並對士兵說：「食之美者，寧過於人肉乎！但令他國有人，我何所慮。」簡直毫無人性可言！

最為殘忍的當屬黃巢起義軍的食人方法了。唐僖宗中和三年，黃巢與秦宗權聯軍攻打陳州。「賊圍陳郡三百日，關東仍歲無耕稼，人餓倚牆壁間，賊俘人而食，日殺數千」。史載：「賊有舂磨砦，為巨碓數百，生納人於臼碎之，合骨而食。」「舂磨砦」即黃巢起義軍的軍糧供給站。他們把活人扔到石磨裡同面一起磨，將面和人一起吃掉，食人方法之殘酷，令人汗毛倒立！

昔張雲莊曲曰：「興，百姓苦；亡，百姓苦。」在中國古代，動亂的時候，百姓需要承受兵燹之患，受苦的是百姓；在太平盛世，君主則難免會驕奢淫逸，視百姓如芻狗，受苦的還是百姓。真正關心百姓疾苦的君主，實在少之又少。寫至此，更使我想起了孟子與梁惠王對話中的一句：「獸相食，且人惡之；為民父母行政，不免於率獸而食人，惡在其為民父母也！」食人者究竟是誰呢？