在中國古代，人們在正式場合下，應採用跪的姿勢來坐，臀部放在兩腳的腳跟上。如果是兩腿伸向前坐著，叫作箕坐，是個很不禮貌的坐法，兩腿盤起來坐也是不合適的。在三國、晉朝及稍晚一些時候這種坐姿仍是在正式場合所必須採用的。在一些比較嚴肅的古代影視作品，如《三國演義》中，是可以看到在上流社會正式場合，特別是對其它在座的人尊敬的話，一定要採用跪姿坐。

這種跪姿坐，是不夠舒服的（不信你試試），而且很不科學的，青年少經常這樣坐，會妨礙腿的發育的。

但是在古代中國，以跪姿坐確是最符合禮儀態的，婦女更必須如此。在日本，這種坐姿一直延續到了近代。二次大戰前日本女子的腿有點彎，除了可能缺鈣外，這種坐姿也起了很壞的作用。

為什麼會這樣？這和古代人所穿的褲子形式有關。在古代的春秋戰國時期已經有了關於褲子的記載，但那時的褲子只有兩個褲腿，襠是不縫合在一起，是廣義上的開襠褲。穿那樣的褲子的目的是為了保暖腿部。在人們只穿裙子或「裳」，在冷天腿部受凍，於是就在腿上套個套筒，這就是早期的褲子。那時的褲字寫作褲，這個字的來源似乎可解釋為褲是「兩股（大腿）各跨別也。」按古人的解釋，那時的褲是「脛衣也」，即給小腿穿個衣服，而不管屁股。大概是因屁股肉多比較經凍。

那時，窮人則可能根本就不穿褲子。《三國誌》中明確記載賈逵（曹丕時任豫州刺史，曾大修水利）年輕時因貧窮，連冬天都不穿褲子，夏天就更不用說了。

穿那種開襠的褲子的情況下（更不用說不穿褲子），把兩條腿分開伸直的箕坐方式當然是極不禮貌的行為，盤腿坐也是不合適的。雖然跪著坐是很累的。大概對於上流社會的女性，箕坐更是個絕對要不得的壞毛病。其實這也是很容易理解的。

劉邦曾在正式場合下箕坐而且還罵人，這是極不禮貌的。

除了坐的姿勢外，還有些別的講究。比如上車時腿不免要抬高翹起來，可能會露寶，所以上車時必須注意周圍有沒有尊貴的人，特別是尊貴的女性，否則就是嚴重失禮。王莽就曾到皇太后（王莽的姑母）那裡都去告狀，說一個叫淳於長的人對著自己的母親上車，是為「驕佚」。

在一些網上曾看到一文說漢朝某皇帝的淫慾甚強，其宮女竟然都穿開檔褲。事實上，那時大多數人都穿開檔褲，絕非只有這一個皇帝因慾望過強而令宮女穿開檔褲。不過，后妃宮女都穿這樣的褲子，確給想幹什麼就有權幹什麼的皇帝大開方便之門。

漢昭帝（一個不算差的皇帝）身體欠安，醫生及周圍人都認為應禁止性生活。於是令宮女們都穿「窮褲，多其帶。」窮褲和現代褲子可能仍不同，否則就不需要「多其帶」了。 這在《漢書》上官皇后傳中有記載。

在漢朝前後，人們開始穿合襠的褲子了。這很可能首先是在騎馬打仗的軍人中流行的，穿開襠褲騎馬是個很不合適的。在東漢時，由西域又傳入了一種輕便的折疊椅，叫作胡床，好像也是先在軍隊中流行的。胡床在魏、晉時已開始流行，人們將坐在這種可折疊的椅子上叫作「據」，仍只能用於不需要講求禮貌的非正式場合，或在軍營中。

其實，當人們開始穿合襠的褲子，跪姿坐已經沒有合理性了，但是，這樣不合理的姿勢仍延續了一段時間。在唐代，除了可折疊的胡床外，不能折疊的凳子和椅子也出現了。高腳的椅子和桌子在唐代中原的壁畫及敦煌壁畫中都出現了。唐代以後，人們再也不以跪姿為坐的正常姿勢了。

兩條腿下垂著坐在椅子上要比跪著，臀部放在兩腳跟上舒服的多，人們當然會選擇坐椅子而放棄跪姿，這樣的進步是很自然的。不過，我們也不必為古人穿開檔褲和跪在那兒辦公、吃喝宴會、聊天、教書和學習而奇怪。這是歷史發展過程所致。在差不同時，別的地區，例如古希臘、古羅馬人們只是用塊布將身子裹起來，不比我們先進。

大家知道，日本人在稍正式的場合以跪姿坐，一直延續到近代。直到現代，在一些為表現日本傳統的場合仍採用這種坐的姿勢。其實在唐代，大量的日本學問僧來中國留學，他們一定會看到，椅子在中國已經相當流行了，不會不知道坐在椅子上要比跪在地上更舒服一些，也不會不知道成年人穿褲子以及穿合襠褲是合理的。在那以後，一千多年中間，日本人和中國人也還是有交往的，但是，在日本這種不舒服的坐姿一直保持到近代。

日本人被很多人譽之為有革新精神，不但願意向外國學習其長處，而且非常善於學習，當然是不保守的，但是，這樣不舒服的坐姿卻被墨守成規地保守了一千多年，這不是很有趣嗎？事實上，自從日本人在從唐朝人那裡學了很多東西後，在明治維新前的一千多年中，大量的規矩就被墨守成規地保持著。談不上偉大的發明和創造了。日本民族是善於學習呢還是保守呢？真搞不清楚。