有關古滇國的來龍去脈，以前在我國的古代歷史研究中幾乎屬於空白。最早在司馬遷的《史記•西南夷列傳》裡有過對古滇國的片斷的記載。對於這樣一個有著悠久歷史和燦爛文化的地域文明，在今天我們仍然知之不多，李家山古滇國墓地的發掘，讓人們對滇文化的瞭解變得逐步清晰和豐富起來。

　　江川縣李家山墓地分別於1972年和1991年進行兩次發掘。共發掘古滇國墓葬87座，這些墓室大小不一，隨葬品種與數量也有很大差別，出土文物品類繁多，其中又以青銅器最多。


　　埋藏已久失落的古文明一旦被發現，哪怕只是冰山一角，逝去的時代，掩蓋了的真相就像潮水一般不可遏制地重現在我們的眼前。


　　據文獻記載和考古發現，滇國在雲南歷史上大約存在了500年，即出現於戰國初期而消失於東漢初年（既公元前5世紀中葉至公元1世紀）。當時的古滇國範圍包括滇池和「三湖」區域及其周邊地區，是具有獨立王國形式的地方政權。

　　古滇國的魅力在於它的未解之謎，有關其種種的推測更增加了它的神秘感，也讓學者的想像力得到了發揮。首先是關於滇國主體民族的族屬問題及發展演變的情況，還有就是作為一種無文字的文明，古滇國是怎樣興起和消亡的？它的社會結構如何？花腰傣是否其後裔？目前的花腰傣民俗哪些得以傳承和保留？哪些又發生了變異與轉型？另外，神秘的澄江撫仙湖水下建築也被估計為與古滇文明密切相關。這些話題至今仍眾說紛紜。

　　公元前298年—公元前263年，楚將莊蹻率領一支隊伍到達滇池地區，其目的是征服當地人歸附楚國，後因歸路被秦國所斷，就留在滇池地區，建立古滇國，都城在今晉寧縣晉城。

　　公元前109年，漢王朝發兵到滇國，以武力威懾滇國，滇國歸漢。漢王朝在今晉寧縣等地區設益州郡，漢王贈滇王「滇王之印」，從此滇池地區被納入中央王朝版圖。

　　公元225年，諸葛亮為平定孟獲等南中大姓的叛亂而南征，這年秋天，三路大軍在滇池地區會合，平定了南中4郡，改益州郡為建寧郡。

　　公元763年（唐朝廣德元年），南詔王閣羅鳳到達昆明地區，認為昆明一帶「山川可以作藩屏，川陸可以養人民」。於是在公元765年，令其子鳳迦異在昆明建拓東城，拓東城成為南詔用以控制南面的交州和東面的曲靖等地的東都，後來拓東城改稱為東都，後來改為鄯闡城。

　　公元10世紀至13世紀初，（宋代）大理國前期，大理國在今昆明地區設鄯闡節度，其轄境略與南詔時期的拓東節度統治區域相同，其境界與元代中慶路範圍相同。大理國時期鄯闡府、巨橋（今昆明）屬高氏世守之地。

　　公元1253年，元世祖忽必烈率軍進攻雲南，攻克大理城。大理國王段興智逃到昆明。公元1254年，兀良合台率軍攻克昆明，擒獲段興智。公元1273年6月，以平章政事賽典赤行省雲南，1276年賽典赤把軍事統治時期所設的行政中心遷到昆明，從此昆明正式成為雲南省省會。

　　賽典赤多次興修水利，並建松華壩。

　　公元1381年8月，朱元璋調集30萬軍隊，以傅友德為統帥，藍玉、沐英為副將，向雲南出兵征討。12月，明軍於白石江敗元軍，藍玉、沐英攻進昆明。梁王逃到晉寧跳滇池自殺，明軍進駐昆明。1389年，沐英入京拜見朱元璋，回滇時帶江南軍民百萬到雲南屯田。1392年至1398年，沐春又移南京人口30餘萬入雲南。

　　公元1647年，農民起義軍大西軍在李定國、孫可望、劉文秀、艾能奇的領導下抵達昆明。四將軍在昆明統治了一段時間。1655年，李定國把永歷帝護送到昆明，擁永歷為帝，在昆明五華山建皇宮。

　　公元1658年12月，清軍分三路進攻雲南，李定國擁永歷帝逃入緬甸。吳三桂於次年攻佔昆明。1662年，為向清示好，緬王猛白縛送永歷帝給吳三桂，永歷被吳絞死。1673年，吳三桂起兵反清，1681年清軍鎮壓了吳三桂叛軍。