項羽和虞姬：有人說項羽和虞姬的愛情是天生一對，地配一雙。這項家和虞家原都是楚國貴族，秦始皇滅楚後，遷移到今江蘇省宿遷縣過隱居生活。項羽和虞薇從小一起長大，兩小無猜、青梅竹馬，這兩家於是結為秦晉之好。

　　虞姬嫁給項羽之後不久，陳勝、吳廣領導的秦末農民起義開始了。項羽和叔叔項梁帶著八千子弟兵也樹起了義旗，項羽從此戎馬倥傯，開始了緊張的軍旅生活，南征北戰，晝夜廝殺。作為妻子的虞姬，隨軍行動，項羽戰到哪裡，她就跟到那裡。就這樣，在項羽領兵出戰時，她給他鼓勵，寄予深情厚望，保佑平安歸來；在項羽凱旋歸營時，她以翩躚舞姿，千般柔情，萬般嫵媚，歡歌娛曲給他祝賀；在項羽遇到挫折的時候，她便以「勝敗乃兵家之常事」的話給他撫慰；甚至她還會穿了戰靴，披上繡甲，騎馬跟著項羽在陣上衝鋒，作他堅強的後盾。有了這一強大的精神支柱，項羽越戰越勇，所向披靡。

　　項羽是一個性格暴躁的男子，卻也是個用情專一的人。他始終愛著虞美人，成為歷史上的一段佳話。劉邦進入咸陽後，項羽跟著進來，一把火燒了阿房宮，收集秦朝宮殿中的金銀財寶，全部運到他的根據地彭城，卻將阿房宮內成百上千的美女盡數遣散，純粹就是為了討好虞美人。

　　在楚漢相爭的第4年，項羽和劉邦的大將韓信在垓下展開激戰，就是歷史上著名的「垓下之戰」。虞美人在帳篷中心驚肉跳，惴惴不安，苦苦地等著項羽的歸來。項羽回來了，這一回他中了韓信的十面埋伏計，他雖然靠著一支畫戟，有鍾離昧、季布在左右奮力相幫，殺散一層又一層的漢兵，殺出一條血路，逃了出來，但自己的人馬，已丟了八成。他自起兵以來，像這樣的失敗，尚是破題兒第一回。漢軍把項羽的營地圍得水洩不通，而且漢營中的韓信，還編出一曲楚歌，教軍士在楚營外四面唱和。其歌詞無句不哀，無字不慘，使那些殘敗的楚兵，無不懷念起遙遠的家鄉，一時間鬥志全無，一個個在夜色掩護下陸續逃散。楚霸王夜不能寐，心情煩悶地坐在軍帳中飲酒。當時，面對他寵幸的美人虞姬，面對多年伴他馳騁戰場的駿馬，楚霸王撫今追昔，感慨良多，心潮難平。他禁不住慷慨悲歌：力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝；騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！

　　項羽知道自己的滅亡已經無法避免，他的事業就要煙消雲散，他沒有留戀，沒有悔恨，沒有歎息。他惟一憂慮的是他所摯愛的、經常陪伴他東征西討的虞美人的命運和前途。毫無疑問，在他死後，虞美人的命運將會十分悲慘，於是無限哀傷地唱出了「虞兮虞兮奈若何！」的千古悲歌。

　　虞美人在旁聽了，泣不成聲，對項羽說：「賤妾生隨大王，死亦隨大王，願大王前途保重！」她一轉身，突然從項羽腰間拔出佩劍，向自己項上一橫，就這樣香消玉殞。項羽撫屍大哭一聲，命人就地掘坑掩埋了虞姬，跨上戰馬，殺出重圍。但終究沒有逃出漢兵的追擊，到了烏江邊無處可逃，自刎於江邊，這年項羽才31歲。

　　劉邦後來以禮埋葬了虞美人。後來，在虞姬血染的地方就長出了一種罕見的艷美花草，人們為了紀念這位美麗多情又柔骨俠腸的虞姬，就把這種不知名的花叫做「虞美人」。這名稱就一直流傳到今天。

　　虞姬，是項羽畢生鍾愛的一個女人。

　　虞姬死於四面楚歌聲中，張愛玲在讀中學時所寫的《霸王別姬》裡，卻感歎：「啊，假如他成功了的話，她將得到些什麼呢？她將得到一個『貴人』的封號，她將得到一個終身監禁的處分……他們會送給她一個『端莊貴妃』或『賢穆貴妃』的謚號……」就算楚霸王當了皇帝，她也不過是成千上萬的貴妃中的一個而已。

　　虞姬究竟是什麼人？她的絕世容貌如何？早已消失在歷史帷幕的深處。在現代，梅蘭芳等藝術家，一直借題發揮，扮演《霸王別姬》，讓她到台前且歌且舞，亦悲亦泣，把「幽恨」二字張揚到了美學的境界。虞姬形象如何，我們都不知道，但可以肯定的是，她至少擁有美貌、才藝與風情三大優勢（林黛玉筆下的五美，包括她自己，都是色、藝、情三者兼而有之，所以林妹妹才如此地惺惺相惜），這就讓「力拔山兮氣蓋世」的大王像《金瓶梅》開篇裡說的：「只因撞著虞姬……豪傑都休。」從歷史和政治上來說，項羽是敗軍之將，劉邦是開國之勳。但從人格力量和美學角度看過去，項羽因了虞姬，因了在最後一搏的生死關頭竟然對虞姬「泣數行下」，讓後人，至少是讓我覺得，這個兒女情長英雄氣短的大將軍更有人情味，更具個性光彩，比起劉邦來也就顯得更真更善更美。有趣的是，項羽與虞姬，貂蟬與呂布，西施與勾踐、夫差，王昭君與漢元帝、匈奴單于呼韓邪，紅拂女與李靖，甚至綠珠與石崇，這五組男女關係中，當作為歷史敘事的時候，人們注重的是它的男主角，但一旦當作人生際遇去解讀、吟誦、傳唱、演繹時，女性形象大都光彩照人，甚至使刻板、枯燥、冰冷的歷史教科書也因此有了人性的光彩和生活的溫情。