從左到右依次為：英國前首相托尼·布萊爾，英國現任首相大衛·卡梅倫和英國查爾斯王子

據英國《每日電訊報》10月11日報道，一項新研究表明，未來，機場可通過耳朵的形狀來識別乘客身份。

在最近舉行的第四屆國際生物識別大會上，英國南安普敦大學電子與計算機科學學院的教授馬克·尼克松指出，每個人耳朵的形狀都是獨一無二的，他們據此研發出了一套掃瞄耳朵形狀的系統，將掃瞄結果與之前已建好的耳朵形狀數據庫進行比較，可以識別身份。研究人員希望，新系統能夠在乘客接受入境檢查時為每個人的耳朵拍照入庫。

尼克鬆解釋道，生物識別大部分的問題集中在人老後會出現什麼變化。面部識別系統常會受到魚尾紋或其他衰老跡象的干擾。然而，耳朵不一樣，自人出生起，其輪廓就已完全成形，並會隨著人慢慢變老按比例增大，僅耳垂會被拉長變形。

用來鑒定人身份的其他生物識別系統很容易受到干擾，或者操作起來比較困難。例如，面部識別軟體常會被人物表情的變化弄得「暈頭轉向」，所以人們必須保持表情自然，在某些情況下，甚至還不能化妝。另外，視網膜掃瞄系統要求被掃瞄對像近距離直視掃瞄儀。指紋識別是鑒定人身份最好的手段之一，但對有些人來說，有時也並非那麼有效。比如麵包師和磚匠，他們手指上獨特的漩渦很可能被磨掉，導致指紋不明顯。

尼克松介紹說，他們的耳朵掃瞄系統使用一種名為射線圖像變換的技術，它能掃瞄出人耳所有的管狀結構並將測量數據記錄下來。這種方法使用起來也很簡單，只需在安檢門的一邊放置一個攝像頭，當乘客經過時拍下他們耳朵的照片即可。

尼克松研究小組測試了252幅不同的耳朵圖像，研究發現，耳朵掃瞄系統能將耳朵與數據庫中的圖片匹配起來，準確率高達99%。耳朵識別唯一可能產生干擾的是頭髮，不過，在現實中，人們一般不僅僅使用一種方法，多種生物鑒定方式多管齊下可有效確定一個人的身份。

所有的英國護照都有芯片，其中包含持有者的生物信息，研究人員建議可將人耳的信息添加進去。英國內政部的發言人表示，他們也在關注耳朵識別技術，但目前並沒有考慮在英國的護照中使用該技術。