獅子大大規模死亡與全球變暖造成的自然災害密切相關

據最新的一份研究報告顯示，在全球氣候變暖的大背景下，天氣的大幅度波動，將引起乾旱洪澇之類的自然災害發生，使大量的疾病病菌釋放出來，從而引發大規模野生動物和家畜的死亡，並導致多種傳染病爆發而引發大規模災難性死亡事件。

科學家們預測全球變暖將導致天氣的大幅度波動，從而引起乾旱洪澇之類的自然災害發生。理論上，這些自然災害會導致多種傳染病爆發而引發大規模災難性死亡事件。一個國際科學研究組已經找到了可以證實這個推測的例子。坦桑尼亞的塞倫蓋蒂國家公園(Serengeti National Park) 和恩戈羅恩戈羅火山口（Ngorongoro Crater）分別在1994年和2001年爆發犬瘟熱病毒，造成那裡的獅子大規模死亡，研究人員在研究調查這兩次事件時發現，這種病毒十分可怕，美國明尼蘇達大學的生態學家克雷格說，「這些獅子感染這種病毒後，它們不能再控制自己的行為，只能絕望地耗盡它們身體內的最後一點力氣，嘴裡還不停的磨牙吐著泡沫，就像癲癇病發作一樣」。

然而，在過去30年中，犬瘟熱病毒被證明對獅子是無害的，然而即使是這兩次災難中倖存下來的獅子也一直處在異常的狀況之中。加州大學的獸醫病理學家琳達·芒森（Linda Munson）說，「倖存下來的獅子軟弱無力，十分消瘦，而且貧血，淋巴結腫大，在病毒被清除後，這些身體變化按常理應該不會發生的」。造成這種結果的原因很可能就是，1994年和2001年病毒爆發之前都出現了嚴重乾旱，導致獅子的主要獵食動物南非水牛沒有食物，當氣候重新回到雨季後，飢餓的水牛受到了嚴重的寄生蟲感染，獅子在進食水牛後，體內的血液寄生蟲含量非常高，而免疫力卻急劇下降，這就給犬瘟熱病毒以可趁之機，倖存下來的獅子狀況很差也是由於體內血液寄生蟲含量很高。

眾所周知，全球變暖和氣候的急劇變化，會改變或擴大病菌的活動範圍，經過對1994和2001災難中死去獅子的分析發現，有三分之一的獅子是死於雙重感染。美國普林斯頓大學的生態學家安德魯·多不森（Andrew Dobson）說「氣候的大幅度波動會導致大規模疾病的爆發，這兩次動物災難事件給我們的研究提供了很好的範例，我們需要找到更多這方面的例子進一步證實我們的結論，現在不是很多人在做這個項目的長期研究」。看來，進行全球降溫的同時，防止天氣大幅度波動也刻不容緩，必須盡量避免人為引起的大規模自然災害的發生。