賓利設法將顯微鏡和一颱風箱照相機綁在一起。

近日在美國紐約古董展中出售 每張售價高達4800美元

19世紀末，年僅19歲的美國農民威爾森·賓利有了一個奇特的想法：用顯微鏡拍下雪花的照片。因這一奇思妙想使威爾森·賓利成為世界上首個想到把雪花拍成照片的攝影師，這組新奇的照片也成為世界上最早的微距雪花攝影作品。時隔百餘年，這些雪花照片至今看起來仍讓人驚歎造物主的鬼斧神工。日前，賓利最早拍攝的雪花照片在紐約的一個古董市集上被出售，其中有10張的售價高達每張4800美元。

「它們美得驚人」

威爾森·賓利此次出售的作品只是他數千張引人入勝的作品中很小一部分。當時只有19歲的賓利是美國佛蒙特州一名自學攝影的普通農民。

這組拍攝於19世紀末的照片是雪花第一次在世界留下它迷人的影像。雖然當時攝影術剛發明不久，攝影技術並不發達，但雪花轉瞬即逝的美麗和優雅依然在這組照片中被傳達得淋漓盡致。

「它們美得驚人，」負責照片銷售的芝加哥藝術畫廊的卡爾·漢姆說，「雖然在照片外沿和紙上都有點瑕疵，但這些圖像都十分壯觀。」主辦這個古董市集的美國民俗藝術博物館高級館長斯泰西·霍蘭德說：「每個人都為雪而著迷。簡直是不可思議。他在這些漂亮的顯微照片中施了魔法。」

顯微鏡下發現美麗奇跡

賓利對雪花結晶的迷戀是從他15歲的生日開始的，那年他的生日禮物是一台顯微鏡。在顯微鏡下，他被雪花的美麗、複雜和無止境的多樣性深深吸引。

1925年，賓利在接受某雜誌採訪時說道：「在顯微鏡下，我發現雪花是美麗的奇跡；而不能讓別人觀看及欣賞這種美麗是多麼的遺憾。每一片結晶都是一款設計傑作，這當中沒有任何一款設計是重複的。當一朵雪花融化以後，這款設計便永遠遺失了。很多美麗就是如此逝去，不留下一點記錄。」

為了留住這美麗的奇跡，最初，賓利曾嘗試過把雪花畫成畫，但在他畫完之前雪就融化了。後來，他的父母給他買了一台照相機。賓利用了兩年時間學習拍攝這些形狀微小、轉瞬即逝的結晶。

他通常是站在門廊上，用一塊木製托盤接住飄落的雪花。這塊托盤被塗成黑色，讓他能看見結晶，並把它們小心翼翼地移到載玻片上。為了研究雪花結晶，賓利曾把風箱攝影機裝配到顯微鏡上，但他發現這樣就夠不著按鈕，不能對焦。後來，他突發奇想地利用輪子和繩子把這個問題解決了。

賓利第一次成功拍攝出雪花結晶的顯微照片是在19歲那年，隨後他拍攝了超過5000張照片。

「雪花賓利」暴風雪中罹難

在加州技術研究所培養冰塊結晶的物理教授肯尼思·利佈雷希特認為賓利的照片非常棒。「在近100年的時間裡，幾乎沒有人挑戰過要把雪花拍成照片。」他說。

而在賓利的家鄉——美國佛蒙特州小鎮傑裡科，他對雪花的迷戀讓他獲得了「雪花賓利」的暱稱。1931年，一本關於賓利攝影的書籍《雪花結晶》出版。恰恰就在同一年，賓利在步行回家的路上遇上暴風雪罹難，在他鍾愛的雪花世界中結束了他的一生。