據國外媒體報道，數年前，在美國紐約羅森達爾小鎮附近一個廢棄的石灰石礦井中曾經棲息著大約10萬隻蝙蝠。然而，由於一種被稱為「白鼻綜合症」的致命疾病自2008年起開始漫延到這一地區，導致該礦井中的蝙蝠幾乎滅絕。近日，美國紐約州環境保護部的蝙蝠專家深入該礦井，對倖存蝙蝠的生存狀況和「白鼻綜合症」進行了實地考察和深入研究。

　　1. 空洞的礦井

 

 
空洞的礦井

　　如今，礦井中幾乎找不到蝙蝠的蹤影。2006年，「白鼻綜合症」首次發現於紐約上州附近，2008年漫延到羅森達爾小鎮附近。曾經棲息於此的大約10萬隻蝙蝠，最後只有大約1500只倖存了下來。

　　2. 白鼻綜合症

 

 
白鼻綜合症

　　研究人員正在擦拭蝙蝠的皮毛，對它們的翅膀進行活組織切片檢查。這些標本將會被送到實驗室進行深入研究。關於「白鼻綜合症」的研究大多數都是以這種方式進行的。紐約州環境保護部的蝙蝠專家主要直接負責標本搜集。在這個礦井中，即使不是所有的蝙蝠都攜帶有這種導致「白鼻綜合症」的致命病菌，但攜帶者也佔絕大多數。

　　3. 致命病菌

 

 
致命病菌

　　在這個棕色的小蝙蝠身上，病菌已非常明顯。它的翅膀上長出了一塊塊白色的斑點。蝙蝠也許是唯一一種飛行哺乳動物，它們的翅膀擁有神奇的結構，可以像鳥類一樣敏捷，一樣擁有空氣動力學功能。然而，致命病菌會不斷侵蝕著蝙蝠的翅膀。這就是為什麼患有「白鼻綜合症」的蝙蝠在冬眠季節中看起來似乎更清醒的原因之一。然而，從冬眠中被喚醒是極其消耗體能的。想像一下，如果一個患有流感的病人在半夜三點一遍扁被叫醒並趕著起床，那是一種什麼感受。因此，患病蝙蝠很快就會耗光體內的脂肪儲備，並開始向外飛行尋找食物補充營養。然而，在冬天很難找到食物。

　　4. 面臨滅絕威脅

 

 
面臨滅絕威脅

　　一位生物學家介紹說，去年冬天中有六個星期的時間裡，每時每刻都會有大量蝙蝠飛出礦井。最終，在周圍的鄉間雪地上，到處都是蝙蝠的屍體。紐約州的穴居蝙蝠死亡了大約90%，佛蒙特州情況也一樣。這種病菌已傳播到美國14個州和加拿大兩個省，甚至可能傳向全國。美國一半的蝙蝠物種正面臨滅絕威脅。

　　5. 倖存的蝙蝠

 

 
倖存的蝙蝠

　　也許倖存的蝙蝠代表著抵抗力頑強的一些物種，它們對這種致命病菌有一種免疫力。由於蝙蝠生殖速度很慢，也許直到數世紀之後蝙蝠的群體才會重新飛滿這個空洞的礦井。

　　6. 悲觀的前景

 

 
悲觀的前景

　　當然，也要考慮到另一種悲觀的情況。或許每當冬天到來時，都會有一批蝙蝠再次被感染，直到它們全部死亡。數年後，最後一具蝙蝠屍體也許都已經腐爛。這個世界上似乎從來沒有存在過這個物種。時間會證明一切。