1999年至2003年，科學家曾在泰國、寮國、越南和高棉搜尋綠蝮蛇蹤跡，而後在實驗室對捕獲的標本進行分析，通過身體特徵確定它們是否是新物種。在東南亞，他們發現了一種新種蛇類，被稱之為「紅眼綠蝮蛇」。但由於只能根據一些標本加以瞭解，他們對這種蛇知之甚少。

    1.紅眼蝮蛇

 

 

紅眼蝮蛇(圖片來源：Jeremy Holden)

 

    一幅未標明日期的照片，一條蛇纏繞在樹枝上。這是在東南亞新發現的一種蛇類，名為「紅眼綠蝮蛇」(學名「Cryptelytrops rubeus」)。紅眼綠蝮蛇主要分佈在胡志明市附近的森林以及越南南部、高棉Langbian高原東部低矮的丘陵地區。

    研究論文合著者、英國班戈大學分子生物學家安尼塔·馬爾霍特拉表示：「我們只能從一些標本身上瞭解這一物種，世界上見過這種蛇的人並不多。說老實話，我們對它們知之甚少。」馬爾霍特拉和同事同樣發現了與紅眼綠蝮蛇非常類似的蛇，長著令人吃驚的黃眼睛，被稱之為「豆蔻山綠蝮蛇」。在1月23日出版的《動物分類學》雜誌上，科學家對這兩種蛇進行了描述。

    2.外出就餐

 

 

外出就餐(圖片來源：Jeremy Holden)

 

    一幅未標注日期的照片，青蛙可能體型太大，讓紅眼綠蝮蛇難以下嚥，在這幅照片拍攝後不久，它便選擇放棄。現在還不清楚這條紅眼綠蝮蛇到底是因為受閃光燈影響還是因為青蛙體型太大無法吞下而選擇放棄。

    科學家表示，這種新發現的蛇喜歡吃什麼食物還是一個不解之謎。研究論文合著者馬爾霍特拉說：「我們很難獲得有關這種蛇食物偏好的信息。蛇的消化能力很強，糞便中只含有少量極難消化的東西，例如哺乳動物的毛髮、鱗片以及爬行動物的爪子。青蛙很容易消化，最後什麼也不會留下。」

    3.與葉子融為一體

 

 

與葉子融為一體(圖片來源：Peter Paul van Dijk)

 

    照片於2000年5月在越南叢林拍攝，一條紅眼綠蝮蛇與周圍環境融為一體，絕對是一個偽裝高手。這種蛇生活在樹上的一個重要原因是，它們擁有很強的消化能力，經常吃的滾瓜肚圓，這成為它們向高處行進的一個障礙。

    但研究論文合著者馬爾霍特拉表示，這種新發現的蛇也會在地面上生活，並且經常在地面上覓食。「它們通常在溪流附近出沒，因此有人認為青蛙是它們的一個主要食物。我們知道其他與其存在血緣關係的蛇主要以小型哺乳動物為食，它們應該擁有非常相似的生態學特徵。」

    4.眼睛好似寶石

 

 

眼睛好似寶石(圖片來源：Peter Paul van Dijk)

 

    照片於2000年5月在越南南部的Cat Tien國家公園拍攝，一條紅眼綠蝮蛇抬起頭，盯著照相機鏡頭。馬爾霍特拉指出，這家公園生活著新發現的紅眼綠蝮蛇，在面臨較大壓力的森林地區，它們的棲息地面積很小。

    現在還不清楚紅眼綠蝮蛇是否能夠很好地適應其他棲息地，因此現在還無法將這種蛇列為瀕危物種。馬爾霍特拉和同事希望它們不會淪為罕見動物收藏者的犧牲品。她說：「紅眼綠蝮蛇可能很容易受到傷害，因為它們是非常美麗的動物。」