蜂鳥疾速俯衝飛行的合成照片

　　據國外媒體報道，研究發現，相對於自身身體大小，蜂鳥是世界上速度最快的脊椎動物。每秒鐘它們能夠比其他脊椎動物飛過更多的身體長度。相對於自身的尺寸，蜂鳥甚至比戰鬥機和航天飛機都飛得快，而且能比戰鬥機承受更大的地球引力影響。

　　高速俯衝：蜂鳥求愛禮儀

　　加州大學伯克利分校的克裡斯托弗-詹姆斯-克拉克是一名動物學家，他對雄性蜂鳥俯衝進行了高速拍照。他測量發現，蜂鳥每秒鐘飛行385個身體長度，折合27.3米每秒。這是記錄到的脊椎動物相對於身體的最高速度。相對於身體大小，比蜂鳥運動速度快的動物是一些昆蟲，比如跳蚤。高速俯衝是雄性蜂鳥向雌性蜂鳥求愛的禮儀。

　　「行為展示是動物求愛的常見現象」，克拉克在今天的《皇家學會學報B》(Proceedings of the Royal Society B)上寫道。「僅僅是雌性的喜好就會導致雄性誇張的體征(比如雄性孔雀漂亮的尾巴)，雌性動物對雄性動態行為的喜好會導致雄性接近自己身體極限去完成高難動作。」

　　承受9倍重力的俯衝

　　在俯衝時，蜂鳥會承受9倍重力的負荷，這是記錄到的脊椎動物在飛行時承受的負荷的最大值。而駕駛戰鬥機的飛行員在承受7倍重力的負荷時，會短暫性眼前發黑。俯衝飛行是許多鳥類求愛時喜歡用的動作，比如夜鷹、沙錐鳥等等。翠鳥和其他許多海鳥會借助俯衝來捕食。俯衝會使鳥類獲得很高的速度。克拉克寫道高速俯衝是蜂鳥求愛中的關鍵環節，而且它還會把尾巴羽毛張開，因為這能產生巨大的短暫的聲響，以引起雌性蜂鳥的注意和好感。

　　蜂鳥的最大速度385身長/秒超過了捕食時遊隼俯衝的最高速度200身長/秒和燕子的最高速度350身長/秒。克拉克還寫道，蜂鳥的速度比速度最快的戰鬥機和航天飛機都快。在後然器開啟的情況下，戰鬥機的最高速度可達150身長/秒，航天飛機達到207身長/秒。不過戰鬥機和航天飛機的絕對速度很大，比如戰鬥機可達每秒885米，航天飛機達到每秒7700米。