奇特豹蟾魚會用歌聲吸引異性

據國外媒體報道，在電影《西城故事》中，托尼為心上人瑪利亞演唱情歌的場景，讓人記憶深刻，而美國研究人員發現外貌粗野的豹蟾魚竟會唱歌以此來吸引異性，當然，說它們唱歌是一種誇張的說法，事實上更像是哼唱。

通過研究豹蟾魚發音神經系統的奧妙有助於科學家研究包括人類在內的其他動物早期發音法進化過程。在本月18日出版的《科學》雜誌中，研究人員撰文稱，許多動物依靠聲音實現彼此之間的交流，例如鳥兒的叫喳喳聲、青蛙呱呱聲、鯨魚的哨音，通過比較各類脊椎動物的神經網絡，研究人員發現發音起源於古老的魚類。

此項研究的負責人、來自美國紐約的康奈爾大學的安德魯・H・巴斯接受電話採訪時表示，大家都知道鯨魚和海豚會發音，但是大多數的人並不知道魚也可以發音。巴斯是康奈爾大學的一名神經生物學和行為學教授，接著他又很快補充稱：「我的意思並不是說魚擁有語言能力，或有更高級的智力。但是，它們腦中的一些神經網絡和神經細胞是非常古老的。」

巴斯指出，產生聲音的整個神經系統基礎起源於億萬年前的魚類。他對幼體豹蟾魚的後腦進行研究後發現在它們的成長髮育過程中不止產生一種聲音，他說，「它們發出的聲音不像我們聽到的哺乳動物和鳥類的聲音這樣複雜，只是最簡單的發音交流模式，但是產生聲音的魚類神經系統是最易研究的。」

巴斯研究小組一共發現兩種主要的聲音，一種是哼唱聲，雄性發出這種哼唱聲是為了將異性吸引到自己的巢穴中來，巴斯描述稱，這就像蜜蜂的嗡嗡聲或者是發動機發出的聲音。另一種是具有威脅性的聲音，更多是哼聲或者狺狺聲，用以保護自己的巢穴領地。

芝加哥大學的丹尼爾・馬格利亞什和梅琳娜・E・哈爾對巴斯的研究發表他們的看法，他們表示：「研究中描述的發聲神經所處的位置和青蛙、鳥類以及哺乳動物的發聲系統組織是一致的，這支持聲音普遍的早期進化思想，然而，他們還補充道：」有關發音的深奧起源和最現代的進化情況還只是停留在書面研究上。」

據悉，有關發音進化研究所需的經費由國家科學基金會和國家健康學會提供支持。