海洋生物學家在美國加州海底發現一種食肉海綿新物種，它們的身體結構頗似豎琴。



奇特的掠食者：海洋生物學家在美國加州1萬英尺海底發現豎琴海綿，它的外型結構頗似一個豎琴

來自美國加州摩絲碼頭的蒙特利灣水族研究所(MBARI)的研究小組發現加州北部海域生活著一種奇特深海掠食者，它被命名為「Chondrocladia lyra」，或者豎琴海綿，這是因為它的基礎身體結構類似於豎琴。

使用遠程深海勘測儀器，隆尼-朗德斯滕博士帶領的MBARI研究小組收集了兩個豎琴海綿，並視訊拍攝到十幾個豎琴海綿。他們發現的第一個豎琴海綿樣本僅有兩個葉片，但是後續的潛水勘測發現這種海綿的葉片可達到6個，從身體中心輻射狀伸展。

這種海綿枝狀分肢覆蓋著倒鉤刺，能夠誘捕小型甲殼類動物，之後用纖薄的體膜將獵物包裹起來，緩慢地將獵物消化。

從事這項發現的科學家認為豎琴海綿生活在海底10800-11500英尺深處，進化形成獨特的枝狀結構，從而增大接觸洋流的身體面積，增大捕獲獵物的概率。

通常情況下，海綿以應變細菌和水濾有機物質為食，但是近20年內科學家首次發現一些食肉海綿物種。蒙特利灣水族研究所研究小組指出，豎琴海綿是一種獨特的生物，為了適應條件惡劣的深海環境，它進化形成了食肉性特徵。目前，這項研究報告發表在《無脊椎動物生物學》期刊上。