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[圖文]生命起源之7大神獸
一隻河馬從肯尼亞馬賽馬拉動物保護區覆滿植物的池塘裡探出腦袋。這些大型的哺乳動物將它們肥碩的身軀泡在非洲的池塘、河、湖裡每天長達16個小時來保持涼爽。雖然它們可以屏住呼吸約半個小時,但是它們還是將頭頂露出水面,姿態憨厚可愛。每當夜晚降臨,河馬會離開水中,在陸地上漫步吃草
鴨嘴獸是一種不可思議的「混雜」型動物:它有毛茸茸的水獺一樣的身體,鴨子一樣的喙和網狀的腳蹼,鴨嘴獸遊泳很好,大部分時間都泡在水裡。和水獺和河狸不同,它們產卵。它們在水邊挖洞,以蠕蟲、水生昆蟲和蝸牛等為食。
一隻淡水海牛在福羅裡達州水晶河溫暖的水中遊弋,它們是貪得無厭的食草動物,品味各種各樣的水草、藻類植物。
麝鼠是濕地、沼澤、池塘的常客。它在這些地方泥濘的岸邊打通隧道築造自己的巢穴。
對於很多種類的海豹而言,整個世界都是它們的家,但是對貝加爾海豹不是這樣,它們是世界上唯一的真正的淡水海豹。它們僅僅居住在世界上最深的淡水湖——貝加爾湖。雖然每一年它們都在這裡繁殖新一代,但是生活卻面臨著嚴重的威脅。非法捕獵、沿湖的紙漿廠和其他工業給它們的生活帶來了很大的麻煩。
亞馬遜河白海豚運用回聲定位來跟蹤魚類和甲殼動物。在每年洪水氾濫時期,這些海豚都會遊過洪水淹沒的森林,在樹林中"狩獵"。因為通體呈粉紅色或者蒼白,它們很容易暴露目標。明亮的色調使它們很容易成為漁民的「囊中之物」。近些年,它們的數量急劇下降。
水豚是世界上最大的齧齒類動物,能長到4英尺以上。這些偏好水的哺乳動物通過吃草和水生植物長大這樣的「大身板」。它們有蹼的腳趾能幫助他們遊得很好,它們是潛水高手,能潛五分鐘或更長時間。水豚的眼睛、耳朵、鼻孔都長在頭的上部,這樣它們能夠在遊泳的時候一直保持在水面以上。