生活在非洲幾內亞尼姆巴山脈地區的黑猩猩
 

 
被搗碎的水果
 

 
這種果實個頭有一個排球那麼大，最大可達8.5公斤

　　據國外媒體報道，生活在非洲幾內亞尼姆巴山脈地區的黑猩猩是一群非常聰明的傢伙，它們懂得利用石塊、木斧以及石砧處理麵包樹的果實。經過長達一個月的研究，科學家在這裡首次觀察到黑猩猩如何利用這些工具將食物砸成小塊。

　　研究人員表示，黑猩猩並不是簡單地將麵包樹的果實敲開以獲取裡面的果肉，而是將它們砸成更容易應付的小塊。有關研究發現將刊登在《靈長類》雜誌上。

　　此次針對尼姆巴山黑猩猩的研究由英國劍橋大學萊弗胡爾姆人類進化研究中心博士生凱瑟琳·庫普斯和威廉·麥克格魯教授進行。庫普斯的研究關注的是黑猩猩對初級技術的運用，例如在覓食時如何利用工具。她說：「非洲黑猩猩能夠使用各種各樣的工具獲取食物。一些種群將石頭充當錘子和砧座，敲開堅果，其它種群則利用細枝釣白蟻。」

　　黑猩猩在使用工具方面的能力達到令人吃驚的程度。庫普斯解釋說：「例如，生活在幾內亞波叟的黑猩猩懂得利用錘子和砧座敲開堅果，有時候還會使用楔子進行固定，讓砧座更接近水平狀態，進而提高工作效率。釣白蟻是生活在剛果的一些黑猩猩的拿手好戲，它們會按順序使用一套工具，最終達到將白蟻釣上來的目的。開始釣白蟻前，它們甚至會對工具進行改進，將末端變成刷子。」

　　在與麥克格魯以及日本京都大學靈長類研究所的松澤徹郎教授進行此次野外研究過程中，庫普斯發現了另一個讓人吃驚的工具使用方式，並且是此前從未被記錄過的。此次針對生活在尼姆巴山森林地區的黑猩猩(學名Pan troglodytes)進行的研究為期一個月，在此過程中，庫普斯偶然發現了一些奇特的石塊，顯然曾被黑猩猩當成工具處理麵包樹果實。

　　這種果實個頭有一個排球那麼大，重量最大可達到8.5公斤。儘管沒有非常堅硬的外殼，但麵包樹果實對黑猩猩來說還是個頭太大，讓它們無法下口。為了吃到裡面的肉，黑猩猩使用了一系列工具，將果實砸成小塊。庫普斯發現的砸麵包樹果實工具包括石塊、木斧以及石砧。所有這些均被砸成一塊塊的果實以及籽覆蓋。

　　木斧顯然是用來擊打果實的，而不是拿起果實往石頭上砸。石砧來自於露出地面的活動岩層。庫普斯在接受英國廣播公司採訪時表示，這是第一次有關黑猩猩利用擊打工具將大體積食物砸成小塊。有了這個本領，它們就不必尋找類似猴麵包樹堅果這樣難於獲得的食物。

　　她說：「這是第一次發現野生黑猩猩利用兩種截然不同的敲擊技術達到相同的目的，即使用可移動的木斧以及固定的砧座。」令人感到吃驚的是，生活在附近塞林巴拉地區的黑猩猩並不採取這種方式處理食物，說明黑猩猩懂得使用工具是後天學到的一項本領。