南非誕生首只白色孟加拉虎
 

 
南非誕生首只白色孟加拉虎

　　據英國《每日郵報》報道，6個月大的純白孟加拉虎仔法爾達(Fareeda)是一隻與眾不同的小老虎，它不僅是在非洲出生的第一隻孟加拉虎，而且天生身上沒有斑紋。

　　現在野外已經沒有孟加拉虎的足跡。法爾達的雙親吉娜和史維亞都是白色孟加拉虎，攜帶有白化基因。不過它的父母、兄弟沙黑爾和姐姐斯塔拉都擁有典型的黑色虎斑紋，法爾達不存在這種斑紋的可能性僅為百分之一。在這張照片中，法爾達靜靜地躺在南非開普敦(Cape Town)附近的甘果野生動物園(Cango Wildlife Ranch)的草地上。它在這裡出生，出生後不久，它就因其獨特的外表，從兄妹中脫穎而出。

　　由甘果野生動物園裡的管理員一手養大的法爾達，是一個獨特的飼養項目的一部分，該項目的主要目的是拯救白色孟加拉虎種，讓它們繼續存活下來。目前全世界還有幾百隻圈養孟加拉白虎。去年聖誕節法爾達和它的兄妹出生時，該動物園的管理員都很興奮，但是當看到一身純白的法爾達時，他們都感到非常意外。據悉現在全世界現有的像法爾達一樣的孟加拉虎已經不足20只。來自甘果野生動物園的52歲的奧德特·克拉森表示，動物園的管理人員必須等6個月後，才能確定法爾達是否有虎斑紋。

　　她說：「一些孟加拉虎幼仔在剛出生的幾個月內長出斑紋，但是6個月後管理人員確認法爾達是最罕見的一隻孟加拉虎。法爾達剛出生時體色很淺，這種情況在工作人員之間引起了軒然大波，他們都非常激動。但是我們知道，這隻小老虎的斑紋可能會一天天變得越來越清晰。大部分白色孟加拉虎都是在美國進行培育的，而且育種的公虎都是20世紀50年代從印度捕獲的同一隻老虎，但是法爾達是第一隻在非洲出生的白色孟加拉虎，因此它顯得非常特殊。它討人喜歡，而且喜歡跟兄弟姐妹們玩耍，不過它為了要東西吃，曾咬過我幾次。」

　　雖然孟加拉虎到三歲時完全發育成熟，但是它們的斑紋圖案存在很大差異。孟加拉虎奔跑時的最大速度可達每小時37英里，不過它們沒有持久力，每天要睡18小時。克拉森說：「白色孟加拉虎不是白化變種，它們擁有與眾不同的藍眼睛，以前曾在印度北部出沒，不過現在已經滅絕。我希望有一天法爾達和它的同類可以重返它們的自然棲息地，這也是教授人們有關老虎的知識以及繼續進行這個飼養項目的重要所在。」