百餘年來，由古代乾屍扭曲的體態所引發的種種猜測從未間斷。下面這段引述就來自於120多年前對埃及木乃伊進行檢驗者的感慨。

1881年，人們在埃及國王谷(王室木乃伊集中埋葬地)首次解開包裹物，發現了最著名的「尖叫的木乃伊」——兩具代號分別為「未知女子A」和「未知男子E」的木乃伊。「這是一張王后的面龐嗎?她遭遇了何種可怕的終結，恐怖的頭部傷痕，充滿驚恐的面部表情……」2007年的紀錄片《失落的埃及王后》的解說詞中如是說。2007年，在秘魯發現了驚人的查查波亞木乃伊，當時一家報紙的頭條標題是《亞馬孫木乃伊臉上刻著600年前的恐怖》，副標題是《雙手蒙眼，面容淒慘，這名婦女對死亡的恐懼顯而易見》。

不僅在埃及，在全球範圍也發現過「尖叫的木乃伊」：義大利西西里的巴勒莫、墨西哥的瓜納華托、秘魯、中國……其中一些乾屍因運用各種方法進行處理得以精心保存，另一些則是被大自然偶然保存下來的。那麼，「尖叫的木乃伊」的表情或體態究竟是恐怖死亡的真實寫照，還是自然過程、木乃伊粗製濫造過程或盜墓者破壞的結果?

它們真的在尖叫嗎?

木乃伊為什麼會呈現尖叫表情?考古學家從有關史料對死者的描述中得到了一些線索。另外，電影中對賈可布·馬裡幽靈的刻畫也給人以啟發。賈可布·馬裡幽靈是英國著名作家查爾斯·狄更斯的小說《聖誕頌歌》中的一個人物，他是聖誕節幽靈埃比尼澤·史庫具的生意夥伴，馬裡經常把布拴在頭上或下巴上。狄更斯的這部小說出版於1843年，也是不走運的富蘭克林等人開始遠征北極的前兩年，這次遠征付出了兩艘船和100多條人命的慘痛代價，其中_些遠征隊員的冰墓葬後來在加拿大『北部的比奇島被發現，並於1984年被發掘。跟幽靈馬裡一樣。這些死者也拴著顎帶以固定下巴。

1865年4月，當時美國的副財政部長門賽爾·菲爾德守候在總統林肯的病榻前直到總統去世。菲爾德在後來出版的回憶錄中說：「我們認緊，有不少都掉了下來，從而給這些死者留下了叫喊的樣子。

為什麼要對死者使用顎帶呢?人的下顎骨逐漸向後延伸，幾乎與牙齒的水平線垂直，終止於E神情。怎樣才能阻止E

其實，類似馬裡及其他人所拴的顎帶，在中國西部發現的公元前1800年的木乃伊(如「樓蘭美女」)的下巴上也存在。令人遺憾的是，這些古代死者的顎帶拴得並不夠緊，有不少都掉了下來，從而給這些死者留下了叫喊的樣子。

為什麼要對死者使用顎帶呢?人的下顎骨逐漸向後延伸，幾乎與牙齒的水平線垂直，終止於一個圓形的突起(髁狀突)，髁狀突插入頭骨下側顳骨的一個淺凹槽中。這種連接方式正是理解「尖叫的木乃伊」的關鍵之所在。實際上，跟腿部和臀部之間的緊密連接不同，顎骨和頭蓋骨之間僅由韌帶和肌肉連接，假如屍體姿勢扭曲、木乃伊包裹不當或屍體8C續多長時間，由氣溫及其他條件決定。通常屍僵在人死後10分鐘至幾小時後開始，首先僵硬的是面部肌肉，最大僵硬程6者「尖叫」呢?在維多利亞時代，人們使用顎帶;而在今天，殯葬師們常使用針線，也就是說適當的縫合就能避免死者出現叫喊的表情。什麼是屍僵?簡單地說，就是在一個人死後，其遺體的關節和肌肉會變得僵硬。屍僵何時開始、會持續多長時間，由氣溫及其他條件決定。通常屍僵在人死後10分鐘至幾小時後開始，首先僵硬的是面部肌肉，最大僵硬程度可能出現在死後8小時～12小時，整個屍僵過程可能持續多達72小時，從肌肉保持收縮狀態到變得鬆弛並開始腐爛。

跟屍僵不同的是屍體痙攣，後者是指死後肌肉未經鬆弛期。立即發生僵直。保留了生命最後階段肌肉收縮狀態的屍體現象。屍體痙攣並不常見，通常跟暴烈、暴力致死有關，並且只同幾組肌肉有關，比如手臂和手掌上的肌肉。死者在死前可能曾緊緊抓住某件東西，比如武器(自殺)、水生植被(溺斃)、襲擊者的頭髮或衣服布料(謀殺)。全身性屍體痙攣很罕見，大多出現在戰死者身上。

因此，下巴的結構、顎骨與頭蓋骨的連接方式，以及屍體的腐爛過程，共同造就了「尖叫的木乃伊」。但也有病理學家指出，我們所受的教育也是造就「尖叫的木乃伊」的原因之一。事實上，我們自幼就學會了「閱讀」他人的表情，所以在見到木乃伊也會去「閱讀」其表情，殊不知木乃伊的表情有可能並不是死者生前最後的表情。在義大利西西里省巴勒莫市天主教嘉布遣小兄弟會修道院的已有幾百年歷史的地下墓穴中，保作木乃伊的手法等因素，最終就為死者製造了一系列表情，幾乎囊括了在生者臉上能夠見到的各種表情。不僅如此，在E嚼肌的高度腐爛會導致顎骨下陷，因而4，參觀者能「讀」出的東西更多，印象也更深刻。即使知道不應該如此解讀木乃伊，但大多數人甚至包括一些專家，他們在潛意識裡還是像解讀活人那樣去解B子A」有可能是拉美西斯二世(公元前1314年～公元前1237年)法老及其妻子奈芙爾提提所生的女兒梅裡塔蒙，而「未知男子E」則可能是拉美西斯二世法老的兒5勒莫的那些穿上了現代服裝的木乃伊身上，參觀者能「讀」出的東西更多，印象也更深刻。即使知道不應該如此解讀木乃伊，但大多數人甚至包括一些專家，他們在潛意識裡還是像解讀活人那樣去解讀木乃伊，這恐怕也是人之常情。

一個真正的「尖叫的木乃伊」

當然，並非所有的「尖叫的木乃伊」都是自然過程皋。如果真是這樣，他們就應該來自於埃及第19王朝和第20王朝時期，而當時的木乃伊製作技術已相當完善。那麼，對這兩具木乃伊的「痛苦」面容又該做何解釋呢?

盜墓賊的粗暴行為不可～公元前1136年)的木乃伊見到，這具木乃伊已被多多少少分了屍，但嘴巴也只是略微張開。

現在已無從瞭解梅裡塔蒙之死(假如「未知女子A」果彭特維拉。如果真是這樣，他們就應該來自於埃及第19王朝和第20王朝時期，而當時的木乃伊製作技術已相當完善。那麼，對這兩具木乃伊的「痛苦」面容又該做何解釋呢?

盜墓賊的粗暴行為不可能是上述兩具木乃伊「尖叫」的原因。「未知男子E」身上沒有留下任何遭受過粗暴對待的痕跡，而「未知女子A」身上的確有被盜墓賊破壞的痕跡：這具木乃伊的手臂不見了，左腹有被戳穿的跡象。不過，雖然她的嘴巴是張開的，但面頰的肌肉卻很完整，這表明她的嘴巴並不是在她脫水後被強行掰開的。盜墓賊的典型手法可以在拉美西斯六世(公元前1143年～公元前1136年)的木乃伊見到，這具木乃伊已被多多少少分了屍，但嘴巴也只是略微張開。

現在已無從瞭解梅裡塔蒙之死(假如「未知女子A」果真是她的話)的具體細節。從「未知女子A」的木乃伊看，有人認為她是一個個頭較小的老婦，人們在製作她的木乃伊時所採用的防腐手法可能很粗糙，導致木乃伊乾癟、扭B2擾了在遺體脫水過程中或這個過程之前對遺體的仔細處理，最終導致木乃伊張開了嘴巴。最近，考古學家對「未知男子E」的死亡、被製成木乃伊以及埋葬情況等進行了新的探索。最刖家如此寫道：「她渾身呈現出極度痛苦的死狀。」「未知女子A」很明顯是經過了木乃伊製作過程的，例如腹部填充有樹脂和芳香鋸末，但此前一定發生了什麼事，從而干擾了在遺體脫水過程中或這個過程之前對遺體的仔細處理，最終導致木乃伊張開了嘴巴。最近，考古學家對「未知男子E」的死亡、被製成木乃伊以及埋葬情況等進行了新的探索。最初(1886年)檢查這具木乃伊和最初檢查「未知女子A」的考古學家是同一個人，名叫馬斯佩羅。他曾記述說：「首次見到『未知男子E』的所有人都認為，他看上去就像是被毒死的。腹部的痙攣、頭死命往後甩(暗指為逃避毒殺)、臉上佈滿的極端痛苦表情都不容對他的死做別的解釋。」當時在場的一位醫生也同意這種推測，並稱「可怕的痛苦導致的最後痙攣，哪怕歷經成千上萬年也清晰可見」。也有科學家否定馬斯佩羅和那位醫生的「毒殺假說」，指出任何在不滿中死亡的人都會有這樣的表情，並非被毒殺者所獨有。不過，幾乎所有研究者都同意「未知男子E」死得很慘的說法。毫無疑問、他是一個真正的「尖叫的木乃伊」。

「未知男子E」真是奇特，在他的棺材中竟然有一張羊皮，這在古埃及被認為是「不潔之物」。他的內臟顯然未被去除，可見他所經歷的木乃伊製作過程並不標準，但他仍獲得了被葬在國王谷的殊榮，這又是為什麼呢?最新研究觀察到了一些此前未注意到的細節，如樹脂被倒進他嘴裡，他那未經裝飾但材質很高級的棺材是匆忙改造來容納他的遺體的，甚至棺材大小也不適合他。與「未知女子A」相比有過之而無不及的是，一種強烈的先前干擾破壞了後來對木乃伊的精心製作。

對於「未知男子E」，考古學家或許已發現了一些歷史緣由。如果他真的是彭特維拉，他很可能參與了針對其父王拉美西斯二世的謀反活動，謀反失敗後經審判被賜自殺。也有考古學家推測，「未知男子E」應該是一位被派往埃及迎娶圖坦卡蒙法老遺孀的西提國王子，或者是一位死於國外的古埃及要員，因來不及送回國內而由當地人粗劣地製作成木乃伊。不過，認為「未知男子E」是彭特維拉王子的觀點看來最合情理。有人推測，彭特維拉的遺體被同情者在匆忙中給予了一些最基本的防腐處理。他們還設法把他的木乃伊暗中送進了國王谷中的一座墓室裡。如果真是這樣，「未知男子E」「尖叫」的真正原因可能就是：樹脂一直灌到了他的喉嚨。致使他的嘴巴無法閉合而大大張開。

總而言之，木乃伊「尖叫」的最根本原因是由人死後屍體的腐爛和人體解剖結構等自然因素共同決定的，但可能也有其他尚待探索的因素。也就是說，「尖叫的木乃伊」在一定程度上仍然是一個謎。

還有多少「尖叫的木乃伊」

首先說墨西哥的瓜納華托木乃伊。一個重要史實是這些木乃伊形成的時間正是1883年霍亂流行時期，當時有大量人員死亡，因此一旦有人被宣佈死亡後就必須盡快埋葬，以免瘟疫傳播。在某些情況下。被埋葬者實際上並未真正死亡，而是處於假死狀態，當他們在墓中醒來後卻無法爬出墳墓。最終死於極度的絕望、痛苦和窒息，所以在一些木乃伊的臉上就定格了驚恐和痛苦的表情。這些木乃伊的天然形成與當地的空氣、天氣和屍體埋葬的位置等因素有關。

還有就是義大利的巴勒莫木乃伊，在義大利西西里省巴勒莫市天主教嘉布遣小兄弟會修道院的地下墓穴裡，有大約2000具神職人員、富豪、藝術家及普通人的木乃伊。這些人從1599年開始安息於此，此前他們的屍體都在該修道院的特殊乾燥房的陶架上經過脫水處理，那裡的環境很適合風乾屍體。

多少年來，這些木乃伊逗樂、迷惑的表情嚇壞了到訪者。在1834年出版的《埃及木乃伊歷史》一書中，作者如此描述了巴勒莫的木乃伊：「不管我們經過的場面多麼陰森恐怖，不論我們正身處1000多具沒有生命的屍體中間，也不管我們對死者抱有多大的尊重，都無法阻止我們笑起來。這些逝者的體態和面容都如此滑稽，他們的肌肉因為變干而嚴重收縮、扭曲，再天才的演員也無法完全模仿出他們的怪相。其中大多數屍體的鼻子的下半截都不見了，頸子也都有一點扭曲，嘴巴歪斜著，嘴鼻各朝一個方向。他們的眼窩深陷，兩眼各看一個方向，或許一個朝上一個朝下。」

這些經過脫水的木乃伊，當初都根據其本人或家屬的願望穿上了最時尚、最得體的服裝，這就讓參觀者彷彿回到了幾百年前。其中，神職人員穿著長袍。軍官穿著制服，普通男女的服裝讓人感覺他們正要去參加晚宴或舞會。有不少的木乃伊躺在石灰石雕刻的敞口棺材裡，但因空間有限和地位差異，其他木乃伊則被用鉤子掛在牆上。他們中的絕大多數如今其實已經只剩下骨架，下巴用鐵絲鬆垮垮地掛在原來的位置，這讓他們看上去彷彿正張口對著你。

有人評論說，生者和死者從來就有著不同的王國。不論是天堂、陰間或是墳墓，總有適合死者的天地，但這種天地終究不該跟生者的空間攪在一起。因此，巴勒莫木乃伊還是應該去幹自己該幹的事，而不該賴在這裡假裝活著。

木乃伊原來的意思是瀝青，此詞譯自英語mummy,源自波斯語mumiai，指一種乾枯不腐爛的屍體。古埃及人在很早時，就有靈魂不死的觀念。他們把人的死亡，看成是到另一個世界「生活」的繼續，因而熱衷於制乾屍、修墳墓。他們用鹽水、香料、膏油、麻布等物將屍體炮製成木乃伊，再放置到密不透風的墓中，就可經久不壞。深藏墓中不會腐爛的屍體，靜靜等待著死的靈魂重新回來依附於肉體。

另外，義大利西西里島巴勒莫的天主教地下陵墓每年吸引了數以千計遊客慕名前來一睹神秘的木乃伊屍體。在這裡人們可以與幾百年前保存完好的8000具木乃伊屍體面對面近距離接觸。這聽起來確實有點兒像恐怖電影中的驚悚情節，但實際上這是真實存在的。

這裡的第一位天主教徒木乃伊是西爾維斯特羅，他的屍體吸引了到訪的參觀者，來自各地區的人們看著他的屍體默默祈禱，對他表達了一種由衷的崇敬。

而最後一個保存在這裡的屍體是一個小女孩，年齡僅有2歲，名叫羅莎利婭·洛姆芭爾多，當時屍體保存的時間是1920年，她是死於肺炎。她的屍體保存得幾乎完整無缺，從她的黑髮碧眼到細緻的眼睫毛都清晰可見。