羅馬進入帝國時代後，以皇帝為主角的醜聞開始華麗登場。作為最高權力者，他們的醜聞顯得更加狂放。說到羅馬皇帝，大家想到的無非就是那些破天荒的惡行、愚行、飲酒作樂以及大肆狂歡。或許越是站在權力的頂端，就越會想要做出一些荒唐愚蠢的行為吧。

　　初掌大權的皇帝奧古斯都（屋大維）在權力運用方面十分謹慎，但為了鞏固自己的權力，卻對家族內部的事情隨意擺弄，最終遭到厄運。

　　奧古斯都結過三次婚，每一次婚姻都帶有政治目的。第一位妻子克勞迪婭是安東尼和其妻富爾維婭的女兒，其目的是跟安東尼結為友好關係。但關係決裂後，克勞迪婭離開了他。前40年，他與斯克裡波利婭再婚。她是大龐培兒子賽克斯圖斯妻子的叔母，這次婚姻的目的是想把傾向於安東尼的賽克斯圖斯拉到自己的陣營來。

　　奧古斯都和斯克裡波利婭生下了女兒茱莉婭。他經歷了三次婚姻，卻只有這麼一個女兒。因此，他在繼承人方面煞費苦心。

　　在茱莉婭出生的前39年，奧古斯都邂逅了利維婭並墜入愛河。利維婭是提比略·克勞狄耶斯·尼祿的妻子，他們有一個名叫提比略的兒子。當時利維婭正懷著自己的第二個孩子，但她仍然離開了自己的丈夫。奧古斯都和斯克裡波利婭離婚，又和利維婭開始了自己的第三次婚姻。三個月之後，利維婭的第二個孩子德魯蘇斯出生。

　　雖然這是一樁不倫之戀，但利維婭在這之後一直為奧古斯都保持著貞潔，並且將他們之間良好的關係維持到生命的盡頭。遺憾的是，兩人之間沒能產生愛情的結晶。

　　奧古斯都和利維婭的婚姻被認為是不帶政治色彩的真實愛情的表現，事實上並非如此。利維婭的前夫生於羅馬的名門望族克勞狄耶斯家族，且是尤利烏斯·凱撒的養子。對於算不上是上流人士的屋大維（奧古斯都）來說，同利維婭的婚姻使他得以躋身上流社會並獲得經濟實力。

　　由於奧古斯都沒有兒子，在繼承人方面遇到麻煩。他對女兒茱莉婭的兒子抱有很大期望，希望茱莉婭能和馬塞勒斯結婚。馬塞勒斯是奧古斯都的姐姐屋大維婭和第一任丈夫的兒子。但他年紀輕輕就死了。

　　茱莉婭的第二任丈夫是阿格裡帕，是奧古斯都身邊的一位將軍。他最初和馬塞勒斯的姐姐結婚，後來分開，成了茱莉婭的丈夫，並且生了五個孩子。而茱莉婭趁阿格裡帕遠征不在身邊，擁有了許多情人，過著荒淫的生活。

她有一句名言：「只有在船滿載的時候才裝不下其他水手。」意思是，如果在懷著丈夫孩子的時候偷情，就不會有私生子產生。她的這些行為不由得讓人聯想到他的父親奧古斯都當年的所作所為。如前所述，奧古斯都和已經懷孕的利維婭結婚。當時，為了確認這樣的事是否能夠得到神靈的許可，奧古斯都還專程咨詢過神官。神官告訴他，只要能明確肚子裡的孩子是誰的，就不能算通姦。也就是說，如果讓別人的妻子懷孕才會被認為是通姦行為，而單純的性行為不會被認為是通姦行為。

　　茱莉婭也正是憑借這個理由，在懷孕期間到處亂來，還顯得那麼理直氣壯。

　　前12年，阿格裡帕去世。奧古斯都選擇利維婭的長子提比略作為茱莉婭的第三任丈夫。如此，尤利烏斯家族和克勞狄耶斯家族結合得更加緊密了。但這也構築了一幅讓人眼花繚亂的近親婚姻圖。

　　稍微有些麻煩的是，當時的提比略已經和維普桑尼亞結婚。維普桑尼亞是死去的阿格裡帕第一任妻子的女兒。當時已經顧不了那麼多了，奧古斯都讓提比略離婚，並讓他成了茱莉婭的第三任丈夫。根據皇帝的計畫，他將把茱莉婭和阿格裡帕的兒子蓋烏斯和盧修斯作為自己的繼承人，提比略作為他們的監護人。

　　由於茱莉婭的放蕩行為，提比略被發配到羅德島。他的弟弟德魯蘇斯又在格魯吉亞墜馬身亡。德魯蘇斯的妻子是安東尼與屋大維婭的女兒安東尼婭。兩人一共生了日耳曼尼庫斯、克勞狄、利維婭·茱莉婭三個孩子。

　　因為提比略被囚禁在羅德島，茱莉婭的淫亂行為更加一發不可收拾。據說她和十個姘頭浩浩蕩蕩地走在羅馬街頭，並當眾做出亂交行為。

　　奧古斯都也被自己女兒的巨大醜聞激怒了，他處罰了茱莉婭的同伴，並將茱莉婭囚禁在龐達提裡亞島上。可是，被他視為繼承人的茱莉婭之子蓋烏斯和盧修斯突然去世了。當時還流傳著利維婭的兒子提比略為了當皇帝打算暗殺奧古斯都的謠言。

　　奧古斯都只得將提比略以及茱莉婭的次子阿格裡帕·波斯圖穆斯選為繼承人，並將提比略已故弟弟德魯蘇斯之子日耳曼尼庫斯過繼給提比略做養子，成為帝位繼承人。日耳曼尼庫斯和茱莉婭與阿格裡帕之女阿格裡皮娜結婚。結果，正是這個家族生育出了第三代皇帝卡裡古拉和第四代皇帝尼祿。

　　14年，奧古斯都去世。他的遺言提及讓提比略和他的母親利維婭共同繼承遺產。波斯圖穆斯由於天生愚蠢很快便被廢黜。提比略最終成為皇帝，但他卻不得不顧忌算是女皇的母親。利維婭被授予「奧古斯塔」的尊稱。女性開始對國家權力施加影響，這在羅馬歷史上還是首次。利維婭、茱莉婭等有著強烈思想意識的女性開始陸續登場。

　　當利維婭和茱莉婭之間的鬥爭還在持續時，另一場女人之間的戰鬥也開始了。由於日耳曼尼庫斯在遠征敘利亞時突然死亡，於是羅馬開始流傳他的妻子阿格裡皮娜要暗殺利維婭的謠言。接下來，提比略之子德魯蘇斯（小德魯蘇斯）突然死亡，據說是被妻子利維娜（日耳曼尼庫斯的姐姐）毒殺的。

　　提比略對女人之間的爭鬥感到極度厭倦。在前27年，他將自己關在卡布裡島，想要從女人之間的鬥爭中掙脫出來。羅馬的政治被交付給親衛隊長謝亞努斯。謝亞努斯為了成為提比略的繼任者，流放了日耳曼尼庫斯的遺孀阿格裡皮娜和她的長子，並教唆利維娜毒殺自己的丈夫德魯蘇斯，然後自己和利維娜結婚。

　　終於，提比略察覺到了謝亞努斯的陰謀，於是將他逮捕並處死。據說將謝亞努斯的陰謀報告給皇帝的是日耳曼尼庫斯的母親阿格裡皮娜，而參與陰謀的利維娜正是她的女兒。利維娜在監獄中死去，阿格裡皮娜也自殺了。這就是一樁親人之間互相殘殺的醜聞。由於被捲入女人之間的戰爭，提比略度過了一個灰暗的晚年，並於前37年離世。而他指定的繼任者則是日耳曼尼庫斯和阿格裡皮娜之子蓋烏斯。他生於格魯吉亞前線，在士兵的靴子裡被撫養長大，所以他也被稱為「卡裡古拉」。