謠言在中國可謂源遠流長，中國古人把造謠簡稱為「謠」，把傳謠簡稱為「諑(zhuo)」，合在一起叫「謠諑」。在造謠與傳謠的過程中通常有這樣幾種做法：

　　一、童謠

　　本來童謠是專門為小孩子作的短詩，在古代卻被認為能預示世運或人事。

　　西漢末，公孫述稱帝后廢除五銖錢，老百姓因此被盤剝至赤貧，蜀中兒童便四處傳唱童謠：「黃牛白腹，五銖當復」。黃牛指王莽，白腹即指公孫述，五銖是漢錢。這首童謠是在預言公孫述會像王莽一樣被消滅，漢朝江山就要恢復。果然到了公元36年，公孫述被劉秀消滅，其結局一如王莽，漢政權得以「光復」。

　　二、讖緯

　　讖是秦漢間巫師、方士編造的預示吉凶的隱語，緯是漢代附會儒家經義衍生出來的一類書。如果把「讖」稱為狡猾的狼的話，那麼，儒家經義就如同狼身上的羊皮了。

　　如宋朝時福建閩江有個章姓人家，這家兒子叫章得像，好學勤奮，人們認為他將來必成大器。於是，章家有人炮製讖緯——「南台江合出率相」，以至於很快傳到了京城。待章得像赴京趕考後，禮部主考官個個「被指南」而開綠燈，章得像順利中科，從此官運亨通，吉星高照，一直做到宰相。

　　三、風聞

　　在中國古代，監察御史等言官有「風聞言事」的特權，其實就是到民間搜集謠言，僅憑謠言就可以對官員進行舉報、彈劾。

　　據宋代《東軒筆錄》記載，官員苗振退休回鄉後，買田造屋。結果被同鄉的另一個退休官員作詩嘲諷，詩中有句：「田從汶上天生出，堂自明州地架來。」大意就是說這是不明財產。此句一出立即廣為流傳，後傳至京師被王安石聽到，王安石大怒，令人調查此事，結果苗振鋃鐺入獄。