危地馬拉的雨林深處，研究人員在古老城市廢墟中的一面裝飾華麗的彩繪古牆上發現了瑪雅曆法，經研究發現這是目前最古老版本的瑪雅曆法。在色彩鮮艷的壁畫上，研究人員還發現了用黑色和紅色塗料漆成的象形文字看，繪出了當時瑪雅國王和他的神秘隨從，真實記錄在公元800年瑪雅文明中頂尖的星象學家和數學家，正是這部神秘曆法將世界末日定在2012年的12月。



考古學家發現的神秘壁畫

來自德克薩斯大學的考古學家戴維·斯圖爾特（David Stuart）專門從事破譯字形的工作，他認為瑪雅文明的神秘曆法可持續數十億乃至數萬億年。研究人員從中發現了另一個驚人現象。這部瑪雅文明最古老的曆法相當複雜，事實上是由堆積的條形圖構成，其中的點表示五和一，表明瑪雅人認為當時的月亮週期為六個月。

但這些信息卻不是首先吸引考古學家眼球的數學符號，來自波士頓大學的考古學家威廉·薩圖爾諾（William Saturno）在2010年繪製出位於危地馬拉東北部的瑪雅文明古城遺址，當時薩圖爾諾所帶的一名本科生觀察到古城遺址上存在類似塗漆的痕跡。在本周（5月10日）出版的《科學》期刊上刊登了關於瑪雅文明遺址壁畫的詳細信息。在危地馬拉濕熱的雨林氣候下，塗漆並不能良好地保留下來，因此薩圖爾諾認為這些由紅色和黑色線條組成的彩色壁畫並不能產生很多信息。但是他認為有必要進行進一步的挖掘工作，曾經盜墓賊也試圖抵達遺址的更深處，考古學家希望沿著壁畫深入能否發現什麼東西。

當薩圖爾諾沿著溝渠前進並抵達一堵黑色的古牆時，突然加快跑向一幅發出神秘光澤的壁畫前，他震驚地看到壁面中清晰地顯現著瑪雅國王坐在寶座上的情景，頭戴著一頂紅色的皇冠並鑲嵌著羽毛。在毗鄰的一堵牆上，有三位神一樣的人物坐著，他們同樣也穿戴著羽毛頭飾，其中一個標題上刻著與瑪雅文明信奉的神秘「黑曜石」有關的符號。在國外的旁邊，研究人員發現一位戴著玉鐲的橙色的壁畫像，手執一支筆狀物體，認為該人物有可能是瑪雅國王的記錄著。

這些神秘的壁畫僅僅是一座瑪雅文明古城廢墟遺址的一小部分，壁面所在的古牆面朝西方和北方，只有6英尺乘6英尺的面積，對考古學家而言，這並不是唯一的驚喜。在東面的牆上，考古學家發現一系列的複雜象形文字，其字體很小，因此他們很快意識到：這是一個瑪雅文明的日曆。本部刻在壁畫上日曆似乎是在壁畫完成後才被添加上去的，正如用一些數字掩蓋壁畫上的人物。

考古學家戴維·斯圖爾特認為這就如同的你在辦公室裡將一些事情記錄在白板上，提醒自己要記得一樣。只不過瑪雅人將其記錄成日曆，其中提到而來一個神秘的400年週期，根據這段碑文中曆法推算出在2012年12月21日是該週期的結束日，屆時整個世界將走完13個循環。斯圖爾特認為將這個時間點作為世界末日的觀點是一種誤解，因為瑪雅文明的研究人員提到在13個循環之後並沒有終止，後面還有很長的日曆，只不過是一個新的週期開始點而已。在這部曆法中，包含了更多的更大的時間單位。

事實上，瑪雅文明的曆法中包含了24種時間週期，我們僅僅瞭解到其中的五種週期就發現本部曆法的延續數十億年，同時曆法也可表示出過去的時間，比如按其中一個循環，可追溯到過去數千年。而研究人員提醒，曆法也提到了火星和金星的週期，每個週期都有自己的守護神。

這堵牆上刻畫的神秘曆法無疑是一個重大發現，是第一部已知的天文歷表。而壁畫所在房間是瑪雅文明科學家的日常工作點，周圍還有數個房間，但只有該壁畫所在的房間在倒塌時倖存。這間屋子顯然在當時在瑪雅社會中具有一定的地位，同時也很好地解釋了瑪雅社會中的相互關係，不幸的是，壁畫上到底是描述哪位瑪雅國王還不得而知，記述國王身份的信息已經丟失。

研究人員認為位於危地馬拉東北部的瑪雅古城遺址第一次被發現於1915年，該此前處已被勘探的概率小於0.1%。在上個世紀七十年代，有許多盜墓者光顧此地，意味著有很多具有歷史意義的文物已經丟失。但考古學家目前仍然不知道這座瑪雅古城的邊界在何處，這無疑是危地馬拉的一個巨大的科學財富。