李宗仁先生(前中)和夫人郭德潔女士(前右二)在廣州歡度1966年春節,遊迎春花市。前左二人為程思遠先生。
前國民黨政府代總統李宗仁先生和他的夫人郭德潔女士從海外歸來,於1965年7月20日上午乘專機到達北京。中國人民政治協商會議第四屆全國委員會主席、國務院總理周恩來等領導人前往機場熱烈歡迎。前排自左至右:陳叔通、彭真、李宗仁、周恩來、郭德潔、張潔清、賀龍。
1958年,程思遠的女兒林黛正在美國哥倫比亞大學讀書。她回香港探親時,向程思遠提起李宗仁在美國的生活情況時說:「李先生在美國住不習慣,總想回國。」不久,程思遠又接到李宗仁的來信,說他保存著一批文物,希望能獻給祖國,並吐露了自己葉落歸根的心願。
1959年10月,程思遠來到北京。11月初,程思遠回到香港,寫信將此行經過告訴了李宗仁。當李宗仁得知周恩來對他將藏畫獻給祖國的想法很讚賞時,便托人把自己在紐約的藏畫運送到了香港。
李宗仁在給程思遠的信中說,這些文物,是他花了11萬多美元購買的。
文物運到香港後,程思遠立即報告了周恩來。周恩來馬上安排有關部門派人去香港,將這批文物運到北京。故宮的專家鑒定後,卻發現這批字畫大部分是贗品。按當時的行情計算,最多值3000美元。這與李宗仁說的11萬多美元,相差太懸殊了。周恩來獲知情況後也很意外。他反覆考慮,決定給李宗仁3萬美元,並將此事報告了毛澤東。
毛澤東聽後哈哈大笑起來,慷慨地說:「恩來呀,我們的統戰工作要講策略。他說11萬多,就給他12萬!這叫『投石問路』嘛!」
於是,毛澤東讓財政部部長李先念,從國庫中提出12萬美元現金。
周恩來將這一消息告訴了程思遠,同時說明:「李先生的藏畫,有些是真的,有些是贗品。但政府體念李先生的愛國熱忱,將送他一筆赴歐洲的旅費,以壯行色。」周恩來讓劉仲容設法將12萬美元現鈔交到李宗仁手中,不要經過銀行,也不要經過外人。
李宗仁得知消息後,十分高興,連聲稱讚:「共產黨不簡單,是識貨的。」