據國外媒體報道，美國科學家進行的一項研究發現，人體的皮膚是細菌的「理想家園」，健康的人體表層共覆蓋著大約1000種細菌，寄居在皮膚上的細菌無論是數量還是種類都達到令人吃驚的程度，遠遠超過此前所認為的那樣。

    研究顯示，在皮膚上定居的細菌種類是所估計的100倍。科學家表示，從細菌棲息地生態系統的類型來看，人體部分部位——例如潮濕的腋窩——好似熱帶雨林，其它部位的皮膚則好似乾燥的沙漠。

    研究同樣發現，不同人同一部位的皮膚往往寄居著類似的細菌，細菌棲息地內發生的變化可能解釋，為什麼有些皮膚病趨向於影響人體的確定部位。研究過程中，科學家利用一種新的手段對人體上的「細菌社區」進行了研究。他們對在皮膚上發現的DNA進行遺傳分析，而不是採用利用皮膚拭子並試圖在實驗室培養細菌這種舊技術。

    美國馬里蘭州貝塞斯達美國國家人類基因組研究所的朱莉婭·塞格萊(Julia Segre)表示：「我得出的第一個最令人吃驚的發現是，寄居在皮膚上的細菌具有很高的多樣性。第二個最令人吃驚的發現是，有些部位的皮膚就像是一個擁有河流(潮濕區域)的沙漠，例如腋窩，而有些部位的皮膚則是『孤立的生命綠洲』，存在擁有豐富多樣性的水庫，例如肚臍。」塞格萊的研究發現刊登在《科學》雜誌上。

    研究人員利用拭子從10名身體健康的參與者20個部位提取樣本，而後對樣本進行DNA篩選，確定屬於19個不同門的細菌，生物體最大的分類之一。絕大多數皮膚細菌不會對人體產生危害，並且通過防止感染更為有害的微生物保持皮膚健康。塞格萊說：「我們需要放棄『所有細菌都有害』這種想法。個人衛生很重要，但過於講究衛生並不意味著讓身體保持更健康狀態。」

    雖然人體寄居細菌數量最多的地方往往是潮濕而多毛的部位，但研究人員發現，細菌多樣化最高的部位卻是乾燥而光滑的前臂，平均能夠發現44種細菌。多樣性最低的「細菌社區」則位於耳朵後面。科學家表示：「多毛而潮濕的腋下距離光滑而乾燥的前臂很近，但從生態學的角度來說，這兩個部位之間的差異就像雨林和沙漠間的差異。」

    研究人員發現，皮膚可以被分為3個主要的生態棲息地，即潮濕、多油和乾燥區域。多油部位的細菌混合均勻程度最高，其中包括眉和鼻側。潮濕區域包括鼻子內部、手指間的指蹼以及腹股溝內部。乾燥區域則包括手掌和臀部。

    細菌細胞的體積大約相當於人體細胞的千分之一，但數量遠遠超過我們人類。雖然生活在人體表面和內部的細菌總重量僅為人體重量的大約1%，但僅生活在皮膚上的細菌數量就是人體細胞的10倍左右。

    塞格萊表示，有關皮膚上「細菌社區」的研究有助於人們瞭解確定的皮膚病，並幫助解答一些疑問，例如牛皮癬為什麼多出現在肘部外側，濕疹又為何多出現在肘部內側等。她說：「全世界的科學家均可免費使用此項研究獲得的數據。我們希望這些數據能夠讓科學家們盡早瞭解與濕疹、牛皮癬、痤瘡、耐抗生素傳染病以及其它很多影響皮膚的疾病有關的複雜的遺傳和環境因素。」

 

    人體四大「細菌社區」

    1.手

    乾燥的手掌有別於手指間濕潤的皮膚。通過手這個媒介，細菌很容易在人群中傳播。

    2.手臂

    平滑而乾燥的前臂——上面寄居著不同種類的細菌——可以被視為皮膚的「沙漠」。

    3.腋窩

    腋窩就像是「雨林」，它們是人體細菌寄居數量最高的部位之一，另一個部位是腹股溝。

    4.鼻子

    很多細菌生活在鼻腔濕潤的鼻腔襯裡內，其它一些細菌在生活在外部多油層上。