曾國藩為什麼不稱帝？鹹同之際，清朝帝國受太平天國重創之後，已是奄奄一息。湘軍成為與太平軍抗衡的主力。當軍事較量的天平傾向曾國藩之際，他的部將和幕友紛紛勸他黃袍加身。加上當時幼主新立，寡後臨朝，廢除祖制，朝政混亂不堪，而曾國藩重兵在握，威振東南，改朝換代，也許就在一念之間。

　　曾國藩想不想當皇帝?能不能當皇帝?他為什麼不當皇帝?民間流傳著多種說法。本文將從各種政治力量的對比中，從錯綜複雜的政治格局中條分縷析。並對曾國藩的文化底蘊、道德原則和政治智慧作了深度闡述。

　　對曾國藩為何不當皇帝這件事，得著重從兩個方面來予以剖析。

　　從主觀上來說，曾國藩本人並沒有要當皇帝的想法。這是因為：

　　第一，曾氏由一個家世寒素的農家子弟，能做到京師大員，完全出於皇家的提拔。對滿人的這個皇族集團，曾氏始終心存感激。

　　第二，曾氏乃理學忠實信徒，以誠立身，他不可能做一個前半生與後半生截然相反的人。

　　第三，曾氏一向服膺儒家的仁愛學說。若要當皇帝，必定將再次挑起內戰，老百姓將重新陷於戰亂之中，他將被世人罵為不仁。

　　第四，打下南京時的曾氏已體弱多病，不能再勝任軍事統帥之責。

　　第五，曾氏自己不長於帶兵打仗，戰事還得靠其弟國荃。趙氏兄弟的故事，他非常清楚，即便黃袍加身，到頭來坐天下的很可能是曾國荃的子孫。

　　從客觀上來說，曾氏亦不具備爭奪帝位的實力。他的嫡系吉字營打下南京後便徹底腐敗，不可再用。另一支嫡系水師，在未來的北方戰場上，因缺乏河流可用而失去優勢。

　　此外，本來就鬆散的湘軍集團，將會因此而立即四分五裂。左宗棠有可能率先舉兵討伐，劉長佑、劉坤一、劉岳昭也一定會遙相呼應。曾氏將很快處於孤立狀態。朝廷為防患吉字營，也早已在南京城內外作了周密部署。即便是曾氏想傚法趙匡胤，他也多半不會成功。

　　咸豐皇帝的突然駕崩，讓駐紮在安慶英王府的曾國藩驚恐不已。他清楚地知道，一場更大的戰爭廝殺，已經撲面而來。為了那至高無上的權力，一場血雨腥風的戰鬥，已經不可能避免。

　　不管朝廷局勢如何變化，該盡的臣子禮儀還是要盡到的。所以曾國藩下令，湘軍暫時延緩進攻，所有大軍披麻戴孝，並在主營內設置大行皇帝的牌位，所有文武百官對其三跪九拜，並且放聲大哭。

　　正當文武百官天天哭得一塌糊塗的時候，胡林翼從湖北姍姍而來。他自然也要對著咸豐皇帝的牌位大哭一場。放聲痛哭後，曾國藩為其置辦酒宴，為這位好友接風洗塵。在酒足飯飽後，這兩人就開始了秉燭長談，就當前的局勢交換了各自的意見。

　　他們兩人的這段對話，成為了中國歷史上最詭異的對話。因為這段對話的內容，相當「勁爆」，一旦傳出去，曾國藩肯定必死無疑。但是這些對話的內容，卻被記錄在了《曾國藩家書》中。這實在是讓人無法想像。

　　在這次對話中，曾、胡除了對咸豐皇帝壯年駕崩惋惜外，他們談的最多的就是當朝權力的重新分配。曾、胡認為，咸豐皇帝在臨終前，寧可指派八個顧命大臣管理朝政，也要把自己的親弟弟恭親王排除在外，如此冷落這位德才兼備的親弟，肯定會給大清留下一個深深的隱患。

　　因為這個原因，曾國藩和胡林翼一致認為，由於新皇年幼，今後的大清政權，一定會出現太后、恭親王、八大輔政大臣三足鼎立的局面。如果真是那樣的話，國家的事情就難辦了，湘軍的事情就更難辦了。

　　如今的湘軍因為攻陷了安慶，已經威震天下，但是曾國藩深知「樹大招風」的道理。雖然湘軍名噪一時，但是如果不找到一條歸路，湘軍一定難逃「狡兔死，良狗烹，飛鳥盡，良弓藏」的命運。所以此時此刻，一定要從這三股勢力中找到一個安穩的靠山，這甚至比和太平軍戰鬥都要重要。

　　話雖如此，但是沒有人知道朝廷的三足中誰能最終獲勝，更沒有人能知道誰將掌握這最高的權力，因此曾國藩心裡根本就沒底，他也只能走一步算一步。

　　在不知不覺之中，天色已經暗了下來，他們談話的屋子已經變成了黑漆漆的一片。這種沒有絲毫光明的黑暗，正好呼應了曾國藩此時此刻的心情，他為大清的前途擔憂不已，更為湘軍的何去何從困惑不已。

　　到了最後，煩惱無邊的曾國藩站了起來，他在屋裡來回地踱步。內憂外患、國君年少、宗廟不和、女人執政，這種種壞事充滿了曾國藩的腦袋。他已經隱隱約約地感覺到，大清即將迎來一場驚天巨變，而在這場大戰前，自己必須未雨綢繆，才能立於不敗之地。

　　就在曾國藩思索是投靠太后，還是投靠恭親王，還是與八大輔政大臣交好的時候，胡林翼給曾國藩指了另外一條「明路」，一條讓曾國藩完全不知所措、震驚不已的「大路」。

　　「來安慶前，左宗棠讓我捎來一封信。」說完，胡林翼就從自己的懷裡掏出了一個信匣。

　　聽見這句話後，曾國藩立刻把燈點燃。他接過信匣，抽出信紙，然後仔細地端詳起來。只見信上面寫了一副對聯：

　　神所憑依，將在德矣。鼎之輕重，似可問焉!

　　這四句話，讓曾國藩觸目驚心，震驚不已呀。特別是最後兩個字，那就是要謀朝篡位，教唆我造反呀。因為「鼎」，就是問鼎中原、問鼎天下的意思。左宗棠和胡林翼的意思很明白：怎麼樣，老大?天下大勢已明，眼見太平軍撐不了多久了，我們應該有更長遠的目標。而這個目標，就是奪取天下!

　　面對這個部下的意見，手捧著這封「逼反」的信件，曾國藩的心裡一陣發冷。他的手掌已經佈滿了汗水，而他更是一句話也不敢說。

　　而曾國藩對面的胡林翼，也是呆呆地看著曾國藩，也一句話不敢說。

　　幾乎同一時間，這兩個人都沉默了，空氣也凝重了起來，周圍更是像死一般的寂靜。

　　沉默呀，沉默，不在沉默中爆發，就在沉默中滅亡……

　　此時此刻，曾國藩只要一句話，他麾下的10萬湘軍就會改變中國的歷史，曾國藩也會將那個腐朽無比的大清王朝、搖搖欲墜的太平天國全部踩在腳下!但是這句話，曾國藩始終沒有說出來。

　　對曾國藩來說，傳統的儒家思想在他腦海裡根深蒂固，他沒有突破這個束縛的能力，更沒有突破這個束縛的決心。有四個因素一直左右著他的行動，讓曾國藩一直苦苦支撐著那片天，報答那所謂的「天朝皇恩」。

　　第一個因素：曾國藩不會造反。

　　舉一個很簡單的例子，雖然左宗棠、胡林翼他們支持自己造反，但是李鴻章、彭玉麟這些人會支持嗎?他們憑什麼要上這條賊船?只要朝廷略施小計，賦予這些人更大的官職，給予他們更大的權力，那麼這些人肯定會為大清賣命，而曾國藩的湘軍也會在瞬間被瓦解。一支完全被分化瓦解，各自為戰的湘軍，拿什麼去造反?

　　第二個因素：曾國藩不能造反。

　　咱們可以換位思考一下，假如曾國藩真的造反了，那麼曾國藩首先要考慮的，就是與哪些人為友，與哪些人為敵，還有自己旗號的問題?這些問題，都會讓曾國藩困惑不已，甚至無計可施。

　　與什麼人為友，是之前被自己揍得半死的太平軍嗎?還是之前的主子清朝呢?還是那些只會看戲的洋人呢?與哪些人為敵，是繼續攻擊的太平軍嗎?還是清軍?還是那些外國侵略者?

　　連敵、友的關係都搞不明白，用什麼旗號去造反?一支沒有旗號的部隊，如何招攬四方英傑，進而收買人心?

　　綜上所述，如果曾國藩真的造反了，那麼他只會把局面變成一個「夾心餅乾」，而他的湘軍則是「夾心」的那部分，最後只能被所有人群起而攻之，完全覆滅。

　　第三個因素：曾國藩不願造反。

　　咱們都知道，曾國藩非常精通相面之術，他還為此寫過一本叫《冰鑒》的相面書。據說這本書現在還賣得很火。

　　在這本書中，曾國藩看透了自己的面相，他清楚地知道自己根本沒有帝王之相。雖然曾國藩常常說自己是「蟒龍轉世」，但是蟒龍終究不是龍，它就是一條蟒蛇。如果蟒蛇想變成真龍，那根本就是一個癡人說夢的故事，更是一個荒誕可笑的傳說。

　　第四個因素，也是最重要的一個因素：曾國藩不想造反。

　　從出生到現在，曾國藩一直是一個深受儒家文化影響的人。雖然他靠戰功獲得了無上的榮耀，但是他的骨子裡，還是流淌著讀書人的血。

　　曾國藩從六歲開始讀書，一直到現在建功立業為止，曾國藩一直接受著儒家學說的思想教育。因為他一直學習忠君愛國的儒學思想，所以曾國藩一直恪守儒家的仁、義、智、禮、信，並且一直恪守如一，多年來不敢越雷池一步。

　　如果現在曾國藩選擇了造反，那麼在儒學裡，這就叫「不忠」，如果造反失敗，曾國藩一定會豬狗不如，身敗名裂，遺臭萬年;即使僥倖成功了，曾國藩也要背負亂臣賊子的罵名。他一生的抱負和名節都將不復存在，而且他的下半輩子，一定會活在道德淪陷的煎熬中，更不會誕生那位「一代完人」。

　　綜上所述，因為不能、不願、不會、不想這四個因素，曾國藩誓死不背叛大清，他誓要與這個無藥可救、腐敗到底的王朝共存亡。

　　曾國藩的最終選擇

　　既然有了自己的答案，當曾國藩第二次面對這封咄咄逼人、殺氣騰騰的造反信時，他反而釋懷了很多。曾國藩心平氣和、語氣深長地對胡林翼說道：「潤之(胡林翼的字)，這副對聯甚是工整，但也不夠完美，如果改換一個字，那麼這副對聯就堪稱完美了。」

　　「哪個字?」胡林翼興奮地問道。

　　「這個『似』字，要改成『未』字，那就更完美了。」這是曾國藩自信的回答。

　　經過曾國藩這麼一改，這副對聯變成了：

　　神所憑依，將在德矣。鼎之輕重，未可問焉!

　　改後的這副對聯，它的意思完全來了一個乾坤倒轉，一百八十度的大轉彎。

　　面對這種結果，胡林翼也沒有再說什麼。他清楚地知道，如果再勸說下去，無疑就是自取其辱。既然你選擇了這一與大清共存亡的路，那麼兄弟我也不說什麼了，只能祝你一路平安、事事如意了。

　　兩天之後，胡林翼選擇了離開。這次安慶之行，胡林翼可算是白跑一趟。本來他夢想著能夠說服曾國藩，讓他為了天下蒼生，選擇一條截然相反的路，但是胡林翼的這個美麗的夢想，被曾國藩無情地打碎了。

　　好吧，既然你要離開，那麼我也不挽留了。胡林翼走的時候，曾國藩親自為老友送別，他目送著胡林翼慢慢地走遠，直到看不見為止。此時此刻的曾國藩，絕對不會想到，這次他與胡林翼的分手，居然成為了他們的永別。

　　咸豐十一年(1861年)八月二十六日，胡林翼積勞成疾，多次吐血不止，最終病死在武昌，享年50歲。按照現在的定義，胡林翼應該算是因公殉職吧。

　　胡林翼的突然逝世，讓曾國藩悲憤不已，從此以後，大清少了一個中興能臣，而自己更是少了一個好幫手、好戰友。

　　最後，曾國藩悲痛地寫道：「赤心以憂國家，小心以事友朋，苦心以護諸將，天下寧復有似斯人者哉。」

　　曾國藩評價胡林翼的後面三句話，是胡林翼一生真實的寫照。但是第一句話，對國家有一顆赤膽忠心，通過上面的故事，我卻不敢苟同。或者說，上面那個胡林翼蓄意謀反的故事，本身就是一個杜撰，是為了映襯曾國藩高大形象的一個傳說。

　　不管事實真相如何，胡林翼死得真不是時候。因為當下正是大清權力交接的關鍵時刻，湘軍的前途也撲朔迷離。如今曾國藩失去了這個好幫手，他就只能一個人帶領這支部隊，一個人去迎接屬於自己的未來了。

　　雖然在歷史上，有沒有胡林翼慫恿曾造反這件事，我們不得而知，但是不可否認的是，在反與不反的問題上，曾國藩無疑選擇了後者。這是他自己的選擇，跟別人沒有絲毫的關係。

　　也許在未來，當曾國藩經歷了那場驚天事變，導致自己被千夫所指，惶惶不可終日的時候，他會後悔今天的選擇。

　　但是不管怎樣，這是你自己選擇的道路，就應該由你自己負責。

　　走上了這條路，就不能再回頭。