據國外媒體報道，豬流感暴發以後，口罩幾乎出現在墨西哥城各個角落，使得這座城市儼然成了一座「口罩之城」。政府動用軍隊免費發放口罩，不論是教師、小孩、警察，還是喝醉酒的人，幾乎所有人外出時都戴著口罩，甚至連當地教堂的一座雕像也讓人給戴上了藍色醫用口罩。問題是，口罩真的可以預防豬流感嗎？

　　傳遞恐慌有害無益

　　儘管墨西哥向民眾免費發放了數百萬個口罩，但美國官員並未採取這種措施，他們表示幾乎沒有證據表明口罩可以預防豬流感。部分醫生警告稱，口罩不僅無益而反有害，由於誤認為口罩可以提供保護，人們會冒險進入人群，忽視洗手的重要性等等。

　　豬流感暴發以來，墨西哥城被一些媒體戲稱為「口罩之城」。實際上，無處不在的口罩給這座過度擁擠的城市增添了一絲恐慌和不安的氣氛，2000萬市民彷彿面臨一場堪比世界末日的大災難。另外，藍白口罩還令人不禁想起另一個同樣無比恐怖的場景：1918年西班牙流感大暴發慘狀黑白照片的彩色版本。近一個世紀前的那場災難曾使全球5000萬人喪生。

　　墨西哥在宣傳口罩益處上可謂下足了功夫。士兵在捷運站免費向民眾發放口罩。當局還下令禁止藥店和商店囤積口罩。報紙還在頭版刊登文章，教讀者如何自己動手製作口罩。總統卡爾德龍在上週末「驕傲」地宣佈，超過600萬個口罩已發放完畢。墨西哥衛生部長科爾多瓦4月27日堅稱：「當人們去公共場所或封閉擁擠的空間，一定要戴口罩。」科爾多瓦同時承認，政府分發的口罩孔太多，無法徹底消除所有風險，「但作為一種公共衛生措施，它們依舊可以提供足夠的保護。」

　　更多只是心理安慰

　　然而，美國衛生當局官員卻有著截然不同的看法。美國疾病控制與預防中心表示，目前尚無大量證據證明口罩可以預防豬流感，並未建議公眾外出戴口罩。專家認為，豬流感的傳播途徑與季節性流感類似，通常是手觸摸了感染豬流感病毒的東西，再去摸鼻子或嘴巴，給病毒進入體內提供了機會，另外，流感病毒也通過感染者咳嗽和打噴嚏傳播。

　　專家還表示，與豬流感病毒感染者有直接接觸的人應該戴具有超強過濾功能的口罩，比如專業人員佩戴的口罩。這種口罩可以更有效預防疾病，但售價更高，一個在1美元左右，一般在墨西哥城很難買到。即便是具有超強過濾功能的口罩，要想真正發揮保護作用，也必須使用得當。

　　新澤西危機傳播預防專家彼得·桑德曼(Peter Sandman)表示：「有關口罩作用的證據相對薄弱。」儘管如此，桑德曼並不願批評墨西哥政府，因為戴口罩還具有心理上的益處。他說：「讓人們有事可做並不是愚蠢之舉，縱然這些事情只會起到很小的作用，因為這會使那些心情焦慮的人平靜下來，讓那些無所顧忌的人嚴肅看待病毒威脅。」

　　墨西哥城如臨大敵

　　在墨西哥城的大街小巷，幾乎每一個人都有種如臨大敵的感覺。車上即便只有一個人，車主也要戴著口罩。逛街的情侶們透過薄薄的口罩低聲交談，父母則會將小小的口罩蒙在孩子的臉上。有些人顯然把口罩當作了護身符，不僅蓋住了嘴巴和鼻子，還將脖子緊緊圍了起來，這其實更多是起到一種心理作用。還有些人則以輕鬆的心態看待眼前這場危機，在口罩上畫上了墨西哥英雄潘圖·維拉的鬍子，或是開懷大笑的面龐，不過，他們仍舊將自己的嘴巴蒙得嚴嚴實實。

　　在聖伊波利托大教堂，有人還給聖猶大的雕像戴上了藍色醫用口罩。無論是出於預防，還是凸現對當前危機的絕望，但這一舉動並不足以阻止教堂官員取消每個月28日舉行的特殊宗教活動。數百人圍在教堂外面遲遲不願離開，旁邊一輛巡邏車的喇叭不斷播放著警告信息：「請大家散開！聚在一起是危險的。快散開！」

　　44歲的安東尼奧·古茲曼(Antonio Guzman)緊緊摀住藍色口罩，從人群中匆匆而過。古茲曼說，他來教堂是祈求聖猶大保佑他們全家躲過這場劫難，「他需要幫助我們。這是不公平的，我們承受了這麼大的磨難。」

　　旁邊一個小姑娘雷莫蒂奧斯·拉梅萊斯(Remedios Ramirez)正在向忠實的信徒兜售一些宗教飾物，口罩在她的脖子上懸吊著。在被問及為何不將口罩蒙在嘴上時，她指了指口中的棒棒糖，說：「吃完以後，我會馬上戴上。可我不太相信這些東西。我們的命運都掌握在上帝手裡。」