截獲盜獵者非法盜取的象牙

可愛的大象

據每日科學網站報道，由於盜獵猖獗，大象正面臨著滅絕的威脅，科學家們預測如果不採取有力的措施來控制這種行為，大象將於2020年從地球上消失。

8月，最新出版的《保護生物學》上刊登了美國華盛頓大學生物教授塞繆爾·瓦塞爾（Samuel Wasser）的一篇文章。在這篇文章中，塞繆爾教授指出，在上個世紀八十年代，由於非法象牙貿易猖獗，非洲野生大象瀕於滅絕。聯合國因此於1989年通過決議，在全球範圍內禁止一切象牙貿易活動。不過盜獵大象的行為並沒有因此停止，反而更加猖獗。根據最新公佈的一份調查數據顯示，目前在非洲，每年大約有8％的大象成為盜獵者的犧牲品。這個比例比20年前實施禁獵措施時的7.4％還要高。塞繆爾教授說，更為嚴重的是，20年前的比例是基於100萬頭大象得出來的數據，而如今8％這個數據是基於47萬頭大象計算出來的結果。如果人們不採取有力的措施來控制這種行為，到2020年野生大象將從地球上消失。

塞繆爾教授指出，之所以出現這種情況，一方面是由於象牙需求量急劇上升使得盜獵者為謀求巨額利潤而瘋狂獵殺大象，另一方面是由於相關政府對盜獵大象行為採取了容忍的態度。目前，以日本為首的亞洲市場對像牙的需求量非常旺盛，其次就是美國。非法象牙貿易在這些地方非常猖獗，巨大的利潤使得許多盜獵者不惜鋌而走險瘋狂的獵殺大象。而象牙作為一項高利潤 、低風險的產業，給許多非洲國家帶來了巨額的財政收入，所以有些國家政府對盜獵大象的行為採取了容忍的態度。

塞繆爾教授表示，要保護大象最有效的辦法的是切斷非法象牙貿易的源頭，其次各國要採取有力的措施來打擊盜獵大象的行為。塞繆爾和他的研究小組開發出一種技術，可以通過檢測象牙的DNA來判斷這些象牙來自何處。塞繆爾教授說，目前非法象牙貿易一個最主要的特點就是象牙盜取地和交易地點不一樣，他說這樣做是盜獵者為了躲避法律的懲罰。舉例來說，2002年在新加坡截獲的6.5噸非法象牙是從馬拉維出口的，而DNA檢測技術卻顯示這批大象是來自讚比亞。因此，要阻止日益猖獗的非法象牙貿易就要從源頭上切斷它，當然最重要的是當地政府能積極採取有效措施打擊這種行為。

塞繆爾教授指出，大象體型龐大，有80個人的重量，但它們的視力卻很弱，只能看清100米以內的景物，所以它對其他動物及人類沒有很大的威脅性，反而成了人類捕殺的對象。野生大象壽命有70年，但現在許多大象卻因食物的缺乏，棲息地的破壞，壽命減少到了15年，再加上人類的瘋狂獵殺，大象的生存狀況已經惡劣了，人們對此要有清醒的認識。否則到了2020年，除了圈養在籠子裡的大象之外，我們再也看不到野生的大象了。