在小叔水滸傳中宋江憑什麼能在監獄裡吃得開?
宋江是個罪犯,一路上受盡了驚嚇,儘管劫後餘生,可是腦海裡那些被人追趕的情景總是揮著不去。好在後來皆大歡喜,於是被帶到江州。江州知府蔡九雖然是個貪官,卻也明白法度,於是便問公差:你為何枷上沒了本州的封皮?兩個公差道:被路上雨水淋濕了,顯然公差被宋江收買了,看來錢是個好東西。兩位公差辭別了宋江,千恩萬謝,好似宋江不是他們關押的犯人,好像他們伺候的老爺一般,他們走在路上還說:我們雖然受了驚嚇,卻賺得了許多銀兩。
銀子是個好東西,這一點宋江是牢記於心的。等自己在牢房裡安頓好,宋江就開始了一連串的動作,也算「金錢外交」吧。現在看看宋江如何去運作的:首先,看到江州府的公差前來監押,一下子送給別人三兩銀子,當時的獄卒一個月才二兩銀子,宋江送他的三兩銀子夠兩個人貼補家用,自然能得到兩個公差的好感。其次,當差撥一個人到單身房裡的時候,宋江一下子送他十兩銀子,管營處又加倍的送他們十兩銀子作為和諧彼此之間的人事關係。
其三,營裡管事的人,並管事的軍健,都送些銀兩與他們買茶吃。自然,拿人家的手軟,吃人家的最短。宋江的有錢能使鬼推磨,宋江得到了相應的好處:其一,管營裡的人沒有一個不喜歡宋江。這就是銀子的威力,俗話說有錢能使鬼推磨。其次,因為管營,為得了賄賂,在廳上奏報,免除了宋江一百殺威棒。這本來是太祖舊制,因為交了銀子,便可以以害病為由,免除了皮肉之苦。其三,不要造監獄裡遭受非人的待遇,不要干苦力,只需要到本營抄事房做個抄事。寫寫畫畫,自然要比那些帶著腳鐐的罪犯好過了許多。
其四,得到眾位囚徒的尊敬。眾位囚徒見宋江大有來頭,又能打通關節,自然不是一般人,因此都買酒前來慶賀。其實監獄的犯人也厲害,一旦遇上了那些軟弱的,犯人打犯人也是可以要人性命的。其五,得到別人的貼心話。比如有人就給宋江出主意說:不妨去見見那個特別能吃得開的節級。
宋江腰裡有吳用的書信,自然不把什麼節級放在眼裡。節級是個什麼職務,《宋史·兵四》言,河北、河東,鹹平三年詔:「五百人為指揮使。百人為都,置正副都頭二人,節級四人。」在軍都倉」和「軍城馬鋪節級」、「近鋪節級」,應當後勤管理部門。職務有斗級、節級。看來這個節級,要比都頭小一點,比起一般的獄卒稍微大一些,大概是類似於現在的監獄長吧。