科學家使用計算機代碼創造的虛擬線蟲能夠首次蠕動，這將暗示著未來製造人造生命不再遙遠。

這是「開放線蟲」計畫的一部分，旨在精確地虛擬創造秀麗隱桿線蟲，目前，一支國際研究小組能夠在計算機軟體中添加代碼，形成能實現「真實蠕動」的虛擬線蟲。最終，設計者計畫對虛擬線蟲配備軀體，模擬線蟲大腦，進而理解關於它們的更多行為特徵。

「開放線蟲」計畫於今年5月份開始，依據秀麗隱桿線蟲建立一種虛擬模型，秀麗隱桿線蟲長度大約1毫米，全身透明，以大腸桿菌等細菌為食，它們在水中以每秒1毫米的速度移動。儘管它僅由1000個細胞構成，但是這種線蟲具有高級行為特徵，例如：發現配偶和避開掠食者。

科學家在大量研究工作中關注過秀麗隱桿線蟲，它是繪製出完整基因組結構的首個多細胞微生物。虛擬線蟲旨在複製秀麗隱桿線蟲的詳細結構和行為特徵，在一個叫做Geppetto的模擬環境，虛擬線蟲的神經都與每個細胞彼此建立連接。研究項目負責人約翰-胡利曼(John Hurliman)稱，虛擬線蟲的運動類似於文獻資料記載的秀麗隱桿線蟲遊動狀況。