早在西班牙的殖民者將大把大把的黃金、白銀和其他的財寶從新大陸運回西班牙以前，海盜行為已經存在了好幾千年了。當不同國家之間跨越海洋，互相交易貨物時，有些人們在海上卻開始了他們的海盜生涯。航行在愛琴海和地中海上的有一些頗具份量的海盜。這些海盜在西裡西亞(小亞細亞東南部的古國)建立起一個龐大的海盜帝國。西裡西亞是今天土耳其的一 部分。巴巴裡海盜(北非海盜)控制著地中海的西部地區。維京人(北歐海盜)是勇敢和強壯的海盜。他們的航行遍及整個大西洋，但是主要威脅的是歐洲的海岸 線。海盜行為在亞洲附近的海域也同樣活躍。當船造得更大更好，人們更加勇敢之後，海盜行為就開始滲透到新大陸了。海盜之名：不同詞義下的海盜內涵海盜(Pirate)：從其他的船上奪取財物的強盜。

　　海盜船長(Privateer):是專門攻擊和捕獲其他船隻並從中獲得財物的海盜船的船長。海盜船長不認為是一 個真正的海盜，因為他們持有國家政府簽發的叫做「私掠許可證」的特殊通行證。當然，他們被受害國當作海盜一樣追捕和懲罰。很多去追捕海盜的船長們不多時自 己也變成了海盜。他們目睹一個海盜所能獲得的財富，自然無法抵擋變得富有的機會。海盜(Corsair)：這個詞專指主要在南地中海地區航行的法國水手或海盜船長。海盜(Sea robbers)：這些海盜徘徊在公海之上，並不屬於任何個別的國家，他們只想為自己搶掠財富。殘忍盜賊(Ruthless robbers)：大多數被稱為殘忍盜賊的海盜們非常冷酷，他們對受害者的生命毫 不在意。他們只想著財富，試圖通過不斷的掠奪而變得富有，也不會留下活口。

　　海盜(Buccaneers)：這些海盜團體的成員來自荷蘭、英格蘭、法國。另一個被稱為巴巴裡海盜(北非海 盜)的團體一般在巴巴裡海岸附近出沒。來自法國和英格蘭的商船對於總是被法國海盜劫掠感到厭煩。這些海盜們前往伊斯帕尼奧拉島，並與印第安人居住在一起。 印第安人使用一種叫「boucans」的特殊刀具。這些海盜們開始朝加勒比海行駛，並且也開始使用「boucans」作為武器。這變成了加勒比海盜們的著 名武器，最終他們就獲得了Buccaneers的名稱，名字就是出自刀具的名稱。加勒比海成為西班牙的海域。1519到1780年是海盜活動的黃金時期。

　　海盜(Buccaneers)：這些海盜團體的成員來自荷蘭、英格蘭、法國。另一個被稱為巴巴裡海盜(北非海 盜)的團體一般在巴巴裡海岸附近出沒。來自法國和英格蘭的商船對於總是被法國海盜劫掠感到厭煩。這些海盜們前往伊斯帕尼奧拉島，並與印第安人居住在一起。 印第安人使用一種叫「boucans」的特殊刀具。這些海盜們開始朝加勒比海行駛，並且也開始使用「boucans」作為武器。這變成了加勒比海盜們的著 名武器，最終他們就獲得了Buccaneers的名稱，名字就是出自刀具的名稱。加勒比海成為西班牙的海域。1519到1780年是海盜活動的黃金時期。

　　地中海海盜：這些海盜從不同的國家駛向地中海域。其中的一些海盜與他們的祖國達成共識，即會將掠奪的財產與國家分享。作為回報，他們免於監禁。一些 海盜不屬於任何國家，他們居住在巴巴裡海岸(靠近北非海岸)。這些海盜被稱為是巴巴裡海盜(北非海盜)。他們非常殘忍，對於任何過路的船隻都要掠奪大量財 產。商人們對於自己貨物的被掠變得厭煩，於是要求他們的政府出面制止海盜的行為。英格蘭和法國提出：只要海盜停止掠奪行為，他們將被饒恕。一些海盜接受了 饒恕，但大多數的對此付之一笑，依然繼續掠奪船隻。最終這些海盜被法國追捕，只好前往加勒比海在伊斯帕尼奧拉島上生活。

　　維京人(北歐海盜)：當羅馬帝國瓦解之後，來自斯堪地納維亞半島的人們成為掌握權力的海盜。這些人就是維京人(意為「海盜」)。維京人多才多藝。他 們被稱為詩人、說故事著、殘酷的征服者、探險者、掠奪者和野蠻人。維京人生活在丹麥、挪威和瑞典。維京人的船被稱為狹長快速戰船。這種船在海面行駛時既可 借助帆和風，在他們去掠奪其他船隻時，又可借助奴隸快速划槳而前進。巴巴裡海盜(北非海盜)：這些海盜在北非一帶的港口航行並結成了緊密的組織。他們甚至創建了巴巴裡國—一個海盜帝國。巴巴裡海盜為了更好的控制生活 在那裡的海盜建立起了一個政權。這些海盜在掠奪來自像英格蘭和法國那樣的基督教國家的船隻時時，使船上海員們成為奴隸。

　　巴巴裡海盜裡最出名的要數一對巴爾巴羅莎兄弟。他們用錢買通了突尼斯的蘇丹，以便可以在那裡建立私人的指揮部，他們將掠奪的戰利品的 1/5交給蘇丹。這些巴巴裡海盜是非常強悍的海盜團體，對於航運業是極大的威脅。因為沒有一個國家願意幫助商人們制止海盜，商人很生氣於是在自己的商船上 安裝了大炮。最終，法國政府同意幫助並與巴巴裡海盜展開了戰爭。1830年，法國佔領了巴巴裡海盜的權利中心，這標誌著這些海盜在地中海活動的時期成為過 去。一些巴巴裡海盜前往拉丁美洲的西印度群島，並在海地島上建立海盜基地。他們成為「Buccaneers」海盜的成員並開始向加勒比海行駛。海盜活動在太平洋和印度洋海域也非常猖獗。這些海盜在日本和印度附近的海域航行。對於這些海盜的情況瞭解不多，直到17世紀人們才知道在台灣島上存在著海盜的避難所。

　　西班牙大陸美洲上的海盜們存在的時期被稱為海盜活動的「黃金時期」。當英格蘭女王伊麗莎白使她最出色的士兵都成為海盜船長的時候，這個時期就拉開了 序幕。她以英格蘭的名義認可了海上掠奪行為。約翰·霍金斯爵士、瓦爾特·羅裡爵士、弗朗西斯·德雷克爵士和威廉·基德上尉就是那些成為海盜船長的士兵中的 代表。這是一個錯誤，因為他們都發現做一個海盜是何等的簡單，並且都成的海盜。後來，西印度群島的海盜前往加勒比海域，從所有他們發現的船隻中進行劫掠活 動。這些海盜和西班牙海軍不是朋友。實際上，他們痛恨西班牙，因為西班牙海軍摧毀海盜船和城鎮，並且追蹤和殺害任何他們逮捕的海盜。這些海盜建立了一個被 稱為「海岸兄弟會」的緊密組織。他們發誓要與西班牙鬥爭到底。他們攻擊西班牙的殖民地和來自西班牙的商船。

　　這其中最著名的海盜名叫亨利·摩爾。當他很年輕時他來到西印度群島，並洗劫了普林西比島港、貝勒港和馬拉開波(地名，委內瑞拉第二大城市)等西班牙 的殖民地。在1671年，摩爾完全摧毀了巴拿馬城並且劫掠了所有值錢的財物。1701年，西班牙戰爭開始。海盜們停止了劫掠船隻，他們與法國和英國並肩作戰對抗他們的敵人---西班牙。當西班牙戰爭結束時，這些海盜就又重操 舊業。他們開始攻擊由滿載財寶的船隻組成的西班牙艦隊。1714年，當一場颶風來襲時，他們正在佛羅里達角追蹤被稱為「普雷特」的滿載財寶的艦隊。絕大多 數「普雷特艦隊」的財寶被救起並放置在海岸上，但是一個叫做亨利·詹林的海盜聽說了這些財寶，於是乘船到那裡得到了它們。

　　這些海盜變得很強悍，於是商船的船長們堅持認為他們的國家應該制止海盜。但是這些國家並未提供太多幫助，相反只要海盜們放棄海盜的身份，它們為他們 提供所謂的「特赦令」。意思就是他們可以不用接受懲罰而被赦免。大多數的海盜對此付之一笑，非要國家出面制止不可。1717年，伍德·羅傑斯被派出抵抗海 盜們。他在新普羅維登斯港口巧妙的捕獲了海盜們。新普羅維登斯在巴哈馬。在那裡已經縱橫了千年的海盜被捕獲，並且一場巨大的戰爭拉開帷幕。最終，伍德·羅 傑斯擊敗了海盜們。吉恩·拉斐特生活在路易斯安娜海岸的一個叫巴拉塔裡亞灣的避風港。他通常被稱為「海盜紳士」，在新奧爾良活動而不擔心被追蹤。他在得克薩斯海岸附近 的帕德瑞島上有一處軍事基地。在1800年，海盜活動的黃金時期結束了。但海盜的歷史還在繼續。

　　船長：一個海盜成為海盜船的船長必須由全體成員選出。船長只有在攻擊其他船隻或是當有其他的船隻攻擊自己時才享有這條船的掌控權。當平靜沒有戰爭 時，他就像一名普通的船員那樣工作。如果一個船長既不攻擊其他的船隻也不劫掠戰利品的話，他將會被處死。舵手：實際上舵手比船長具有更多的權利。他同樣也是被全體成員選出的。舵手負責船員之間的戰利品分配、在處置俘虜之前看守他們，並懲罰那些不守規矩 的海盜。海盜成員：所有的海盜都明白，如果他們在攻擊船隻和殖民地時不出力的話，他們是無法獲得報酬的。如果他們繼續拒絕參與攻擊的話，在船到達陌生的大陸 時他們將會被趕下船去。大多數的海盜不曾殺人，因為他們只對財寶感興趣。海盜成員遵循著一套叫做「行為法典」的規則。

　　有著西班牙海盜女王之稱的唐·埃斯坦巴·卡特琳娜。18世紀中葉出生於西班牙，是當時巴塞羅那船王的千金。自幼喜武厭文的性格讓她無法忍受父親在她 18歲時將其送到修道院的決定而逃離家庭。她剪掉了自己的紅髮女扮男裝開始了流浪生涯，為了活下去她幹過各種職業，在酒吧裡當夥計，在郵局當郵差，參加過 盜賊團，也幹過水手。一年後在秘魯她報名參加了陸軍，並且成功的隱瞞了自己的身份。但是後來在一次暴亂中她錯手殺死自己的哥哥而走上了海盜之路。

　　在一次海戰中因為船長的戰死，卡特琳娜被推選當上了新的船長，到這個時候她才恢復女兒身。在今後的歲月中卡特琳娜用自己的行動成為了海 盜女王，但她也有自己的準則：她從來不曾襲擊過一艘西班牙船隻，還經常救助那些落難的西班牙商船。在她心中無時無刻不在思念自己的祖國。最後在西班牙和英 國的聯合圍剿下，卡特琳娜隊伍被西班牙艦隊擊潰，她被帶回馬德里受審，經過一審就被判處死刑，但國民一致認為她是無罪的。這件事驚動了國王菲利普三世，在他的干預下法院重新審理了案件，最終將卡塔琳娜被無罪釋放。不僅 如此，國王還親自召見了這位「西班牙的英雄」，賞賜給她「大筆的金錢和封地」。卡塔琳娜就一直住在那裡，終生未嫁。