模擬顯示太陽黑子的本影與半影交界處顯示出複雜的結構

　　據美國宇航局太空網報道，太陽黑子是標誌著太陽磁場活動強弱的太陽表面黑斑，長期以來，它的內部工作原理一直是個謎，但是現在我們已經可以通過一項電腦模擬，更加真實地看到它的內部情況。

　　瞭解促使太陽黑子發生的複雜的動力學原理，有助於科學家更好地瞭解和預測由太陽黑子產生的地磁暴可能會對通訊系統和氣候模式產生什麼影響。美國科羅拉多州國家大氣研究中心(NCAR)的馬提亞·拉姆派爾(Matthias Rempel)協助製作了這個電腦模型，他說：「這是我們第一次擁有整個太陽黑子的模型。如果你想瞭解地球大氣系統的整個驅動機制，你就必須瞭解太陽黑子的產生和發展過程。」

　　太陽黑子是太陽表面的強磁性活動區域。由於它們的溫度更低，跟周圍環境的10000華氏度相比，它們大約只有7000華氏度，因此它們看起來顯然比周圍更暗。在太陽黑子周圍的磁力活動區可以觀測到大量太陽耀斑和日冕噴射物。這些等離子暴對地球大氣層產生衝擊，干擾電網、衛星和其他系統。太陽耀斑的活動週期大約是11年，這期間它的活躍程度將達到最大值，然後它會慢慢消退。現在太陽黑子的活動正處在較低時期，因此目前的太陽黑子和太陽活動都較少。

　　這個最新模型模擬了太陽表面方圓大約3.1萬×6.2萬英里（5萬×10萬公里）的區域，深度達3700英里(約6000公里)。電腦模擬在這個區域發現兩個磁極性相反的太陽黑子。該模型詳細展示了黑色中心區域，即太陽黑子的中央黑影部分，以及從太陽黑子周圍的半暗部發出的大量細小的絲狀物。這項模擬指出，太陽黑子裡的磁場必須向某個特定方向傾斜一定程度，才能產生這種結構。拉姆派爾和他的同事們認為，利用太陽黑子的特徵可以解釋磁場裡的對流現象。

　　美國科羅拉多州國家大氣研究中心的邁克爾·科諾爾克說：「科學家通過這項突破性模擬實驗生成的一個完整的物理學畫面，可以把太陽表面太陽黑子的外觀、形成、動力學和消退與之聯繫起來。」 科羅拉多州國家大氣研究中心的新藍火超級電腦(bluefire supercomputer)進行了這項模擬實驗，並對地面和太空望遠鏡獲得的觀測資料進行了仔細查證。該研究結果發表在19日的《科學》雜誌上。美國國家科學基金會資助了這項研究。