英國科學家在人類角膜層中最新發現一個新組織層，專家稱，這將「改寫眼科學教科書」。

來自英國諾丁漢大學的研究人員發現這一新組織層，它僅有0.001毫米厚，他們指出，這將幫助醫師顯著改善患者進行角膜嫁接和移植的手術效果。同時，這一組織層的發現也將揭曉一些眼科疑難病症。

這一新組織層被稱為「杜亞層」，意味著眼科學教科書需要重新改寫。鑒別發現角膜中的這一新組織層，目前我們可以利用它的存在使眼科手術更加安全和簡單。

從臨床角度來講，存在著許多疾病影響角膜背部組織，全球各地的臨床醫師已開始研究分析這一組織層的存在意義。之前科學家認為角膜是由5層組織構成，從前至後分別是：角膜上皮；鮑曼層；角膜基質；德斯密氏膜和角膜內皮。

該組織層是由哈明德爾-杜亞(Harminder Dua)教授發現，相關的研究報告發表在《眼科學》雜誌上。杜亞層位於角膜後方的角膜基質和德斯密氏膜之間，雖然它只有0.001毫米厚，但整個角膜層僅0.5毫米厚，它非常堅硬，能夠承受每平方厘米0.5-2.04公斤的壓力。

研究人員通過模擬人類角膜移植和嫁接證實杜亞層的存在，在實驗中氣泡注射在角膜層中用於分離不同的組織層。之後科學家將分離的組織層在電子顯微鏡下觀察，能夠放大數千倍，從而發現了杜亞層的存在。

研究人員稱，這項發現對於理解一些角膜疾病具有重要意義，例如：角膜急性積水；後彈性層突出；德斯密氏膜前角膜營養不良等。目前，科學家認為圓錐形角膜患者由於液體填充而引起的角膜積水疾病是杜亞層破損而引起的，因為液體可以通過這個破損口進入角膜，引起角膜積水。