美國加利福尼亞州愛德華茲空軍基地，遠程遙控的X-48C翼身融合飛機從羅傑斯干湖起飛，進行第一次試飛
 

美國宇航局的X-48B飛機，停靠在機庫內
 

X-48B的速度可達到每小時138英里(約合每小時222公里)，最大飛行高度1萬英尺(約合3048米)

　　波音和美國宇航局於8月7日成功試飛了一款「未來飛機」的工作原型。這款原型機名為「X-48C」，呈三角形，採用翼身融合設計，與傳統固定翼飛機相比內部空間更大，以搭載更多乘客和貨物，能效也超過傳統固定翼飛機。

X-48C是對傳統固定翼飛機外形的再設計。波音和宇航局表示當前的固定翼飛機無論是速度還是燃效都已經達到極限。7日試飛的原型機是按比例縮小的複製品。宇航局希望X-48C的設計能夠在20年內被全球採納。

試飛的X-48C原型機翼展為21英尺(約合6.4米)，重500磅(約合226公斤)，是按比例縮小的模型，尺寸只有真正的X-48C亞音速飛機的8.5%，後者的翼展達到240英尺(約合73米)。15到20年內，X-48C便有望應用於軍事領域，甚至有可能用於商業飛行。X-48C原型機的飛行時間可達到35分鐘，最大飛行高度1萬英尺(約合3048米)。7日的試飛只持續了9分鐘，但也足以讓宇航局將其稱之為「一次成功的試飛」。本週末，宇航局還會進行一次試飛。

　　波音首席工程師諾瑪爾-普林塞表示，飛機的燃效自上世紀50年代晚期以來已經提高了大約50%，為了進一步提高燃效，必須從根本上改變飛機的外形設計。除了提高燃效外，X-48C的外形設計也能降低噪音。項目負責人、波音高級技師鮑勃-裡貝克表示：「我們很高興與美國宇航局合作，進入下一個試飛階段，探索和驗證空氣動力學特性和翼身融合設計的燃效。在此前測試X-48B時，我們證明翼身融合設計在起飛、著陸以及低速飛行時的可控性與常規管翼飛機不相上下。借助於X-48C，我們將對噪音屏蔽設計對低速飛行時的特性產生的影響進行評估。」

　　此次試飛的X-48C由波音設計，英國克蘭菲爾德航空航天公司按照波音的要求製造。X-48C是X-48B的一個進化版，後者曾在2007年至2010年進行92次飛行。X-48C的主要變化是將小翅移動到機身頂部，靠近發動機，同時加長後甲板。這兩大變化都是一項旨在減少發動機噪音的新設計的一部分。X-48C的發動機從原來的3個減少到2個，每一個可產生89磅(約合40公斤)推進力。在X-48C試飛期間，波音的工程師將一直與宇航局合作，試飛將持續到2012年底。