中子星上空出現時空扭曲

據國外媒體報道，愛因斯坦預言的時空扭曲又一次得到證實，近日，美國密歇根州大學和宇航局天文學家稱，最新觀測結果發現在中子星周圍發現時空扭曲，這個時空扭曲現象顯現出鐵青氣體污點盤旋在中子星上空。據悉，中子星是宇宙中可見物質最密集的星體。

研究成員美宇航局戈達德空間飛行中心的薩迪彼•巴塔查亞說，「類似的時空扭曲現象在黑洞甚至是地球上也曾出現過，這項研究發現並不令人驚奇，它對回答天體物理基礎問題具有重大意義。」

他指出，這是一個基礎性天體物理現象，中子星可能存在某些奇特的粒子狀態物質，比如在中子星中心的夸克物質，這種物質不可能在實驗室內形成。我們將通過此項發現進一步地加深瞭解中子星。據瞭解，中子星密度很高，像城市大小的區域就相當於太陽的質量，幾杯中子星物質就相當於珠穆朗瑪峰的質量。研究人員使用中子星這種垂死崩潰的星體作為天然實驗室，進而研究宇宙提供的超高壓狀態下如何將太空物質緊密地壓縮在一起。同時他們強調指出，要揭示中子星的神秘面紗，科學家們必須首先精確地測量出中子星的直徑和質量大小。

在兩項同時進行的研究中，天文學家使用歐洲宇航局XMM-牛頓X射線天文台和日本和美國宇航局合作的Suzaku X射線衛星對三個中子星進行了觀測，這三個中子星分別是：巨蛇座X-1，GX 349+2和4U 1820-30。天文學家同時發現中子星上空盤旋著鐵青氣體污點狀，這些氣體光譜的速度達到光速的40%。

正常來說，過熱鐵原子的標準光譜線呈現為對稱狀峰值，在愛因斯坦相對理論出現時空扭曲時光譜峰值將發生歪斜。這種極快速運動的氣體光譜在中子星上空形成了「污點」。

XMM-牛頓X射線天文台研究小組成員愛德華•卡凱特稱，這項研究有助於測定中子星的最大體積。當這些盤旋的氣體運行時它們的最大直徑就接近於中子星的直徑。他強調指出，中子星的直徑最大不會超過20.5英里（33公里）。