緊張發掘

村民關注     小塊化石

目前只發現了一顆完整象牙，推測該頭大象體重4到5噸。

蒙城縣立倉鎮赤塘村發現了大象的化石,這個消息突然間打破了蒙城縣立倉鎮往日的平靜。經過將近一周的發掘，省博物館文物保護中心主任鄭龍亭再次趕赴發掘現場，跟文物專家一起對這顆象牙化石進行會診，發現這是一個距離現在四五萬年的淮河象。目前，在該村僅發現了一顆完整的象牙。

發掘現場

象牙露出全貌

9月9日下午，記者趕到蒙城縣立倉鎮赤塘村，詢問村民是否發現了大象化石？所有的村民都點頭說是，並熱情地指路。

記者來到赤塘村化石發掘現場，發現四周都是玉米地。一位村民告訴記者，村裡發現了大象，有很長的牙齒，來了很多人，「大象」已經被保護起來了，不給看。

有村民甚至從家裡搬來了小板凳，專門在現場觀看發掘。一位村民說，一顆象牙化石的發現，一下子打破了這個村子的寂靜，村裡像過節一樣熱鬧起來。

在現場，記者看到工作人員正在小心翼翼地進行發掘，由於前幾日連續的降雨，象牙所在的坑裡面還有積水。

工作人員表示，目前整顆象牙已經露出了全部面貌。

在一個長寬各5米，深四五米的大坑裡，記者看到一個彎刀一樣的東西裸露在上面。蒙城縣文物局的工作人員鹿鵬告訴記者，這個東西就是象牙，目前他們已經發掘到化石層了，過不了多久就可以將完整的象牙取出了。

象牙完整十分罕見

這是大象的門齒。門齒化石很完整，考古人員很激動，因為「門齒化石如此完整十分罕見」。

省博物館文物保護中心主任鄭龍亭說門齒完整，意味著這頭大象剛剛去世之後，它的屍體就被外界隔絕了，受外界影響很小。

在現場，考古人員挖了一個5×5米的探方，整個象牙已經完全露出來了。

另有兩塊小的化石

這顆象牙旁邊除了發現兩塊小的骨骼之外，考古人員並未發現其他的化石，而這兩塊化石中一塊是從象牙上脫落下來的，另外一塊因為被沙石裹著，很難判斷。「可能是骨骼或者是其他的化石。」鄭龍亭告訴記者。

諸多聯想

象牙是猛犸象的？

隨著發掘工作的推進，關於這顆象牙主人的說法也出現多個版本，甚至有人說它是猛犸象的。

「如果是猛犸象的象牙，那簡直不得了。」鄭龍亭笑著說，它是古菱齒象的牙，古菱齒象也就是平常所說的淮河象。

為何說若是猛犸象的象牙就不得了呢？原來如果這次在蒙城發現了猛犸象，那就意味著在幾萬年前甚至十幾萬年前我省的環境是寒冷地帶，而非現在的溫帶。

當天在現場，鄭龍亭和現場的考古人員對發現的象牙化石進行了會診，會診之後初步判斷這是淮河象的象牙，而且是距離現在4萬到5萬年的淮河象。

牙長3米像有多大

這顆象牙有多長呢？鹿鵬介紹，經過測量這顆象牙長3.3米，牙齒根部的直徑為22厘米，初步判斷是大象右側的門齒。

鹿鵬表示，根據門齒的長度可以推斷出，這頭大象的身高超過3.3米，不然很難托起這麼長的門齒。

門齒的長度超過3米，那這頭大象有多重呢？

早在1972年，我省懷遠縣就曾發現4頭大象的化石。後來，省博物館利用其中一頭大象的化石復原了一頭淮河象。據悉，省博物館復原的這頭大象身高4米，長（從大象的肩部到尾骨）8米，門齒長4米，重8噸左右。

如此推斷，蒙城縣的這頭大象的體重應該是4到5噸左右，鄭龍亭表示。

會不會存在大象群

發現了完整的象牙，有人甚至開始推測會不會發現一頭完整的大象化石?甚至有人大膽預測會發現一個大象群。

「很遺憾，到目前為止，只發現了一顆象牙。」鄭龍亭表示，而且目前考古人員已經發掘到化石層了，下面藏著整頭大象化石的可能性比較小，但也不排除這種可能性。」

水流「搬走」其他部位

為何單單只有一顆象牙，那大象的其他部位的化石去哪兒了呢？

「其他部位的化石極有可能發生了水流搬運，」鄭龍亭向記者解釋道，所謂的水流搬運就是指因為水流等原因，大象化石的一部分發生了移動，被衝散開了。

鹿鵬表示，蒙城這個地方的海拔較低，但水位線特別高，而且在發現象牙的土層，考古人員發現該土層含水量比較高，這也從某種程度上印證了大象化石發生水流搬運的說法。

關於未來

還將深挖80厘米

考古人員表示，還將深挖80厘米。

鹿鵬說，如果不再下雨，未來一兩天內他們就可以將這顆象牙完整地取出來。

這顆象牙風化得非常厲害，鄭龍亭告訴記者，過兩天將象牙取出後，就更要小心翼翼。

因為象牙化石內部含水較多，同時化石比較怕陽光，特別容易發生脫落，考古人員準備將其取出後，用吸水性很強的棉紙包裹象牙，然後再用保鮮膜將其封護起來，讓其慢慢陰乾。

根據這顆象牙能不能將這頭大象進行復原呢？

對於這個問題，鄭龍亭給出了比較肯定的答案，他表示，就目前的情況來說，根據門齒來復原這頭淮河象，可能性非常大。

一般淮河象生活的環境是森林和沼澤地相間的地方。鹿鵬表示，淮河象生活的環境是四季變化不是很大的地方，而目前蒙城地區的四季變化則比較明顯，這也就意味著幾萬年以來，蒙城地區的生活環境發生了很大的變化。