[圖文]首張美洲地圖誕生於500年前 最早提及亞美利加
哥倫布1492年發現美洲大陸，但是他的發現在當時並沒有引起多大波瀾。美洲大陸的概念究竟是從什麼時候開始得到確認，一幅500年前繪製並最早提及「亞美利加」的地圖，能給我們答案。
首次描繪完整西半球
美國華盛頓國會圖書館13日開始永久展出這張被認為是「美洲出身證」的地圖。
這幅地圖繪於1507年，作者馬丁·瓦爾德斯姆勒爾是德國一個名為聖迪的小村莊的修道士。當年的這個小村落現在坐落於法國洛林省。當時瓦爾德斯姆勒爾共印製了500份地圖，但是只有一張最終漂洋過海，成為國會圖書館的展品。
這張地圖曾由一個德國貴族家庭藏於其城堡圖書館中達400年之久。直到1901年才有人重新發現它。2003年，美國國會圖書館以1000萬美元的價格買下這幅地圖。
圖書館地理及地圖分部負責人約翰·赫伯特說：「這是人類歷史上第一張描繪出位於大西洋和太平洋之間獨立完整的西半球的地圖，也是有記載的第一份出現『亞美利加』字樣的文獻。」
準確度達到了80%
這幅地圖長2.32米，寬1.20米。儘管年代久遠，但是地圖的準確性令人驚歎。「準確度達到了80%，」赫伯特說，「對於赤道的描繪，地圖只有70英里的誤差。」
赫伯特認為，瓦爾德斯姆勒爾當時可能整合了哥倫布、阿梅裡戈·韋斯普奇以及眾多不知名的葡萄牙、西班牙航海家們的信息，才準確繪出與歐亞大陸分離、夾於太平洋和大西洋間的這塊新大陸。
取名「亞美利加」之謎
令歷史學家感到奇怪的是，瓦爾德斯姆勒爾僅僅在其1507年版的地圖中使用了「亞美利加」。而此後，他便把美洲取名為「因科格尼塔地」，意為「未知的大陸」。
專家們無從得知，為何瓦爾德斯姆勒爾要根據航海家阿梅裡戈·韋斯普奇，而不是在1492年最早發現美洲的哥倫布來命名，因為「亞美利加」顯然是由韋斯普奇的名「阿梅裡戈」而來。
銀行家兼收藏家傑伊·基斯拉科說：「韋斯普奇與哥倫布相比，與報界關係更好，有一幫公關能力極強的手下。韋斯普奇來自上流社會，與政界關係密切，而且文筆非常好，」基斯拉科說，「所以最終以他而不是哥倫布的名字來命名美洲。這就是媒體的力量。」
