一種叫做「巨頰龍」的獨特生物生活在現今尼日爾北部沙漠地區，它是一種體型較大的食草性爬行動物，大約2.66億至2.52億年前二疊紀中晚期，它們廣泛分佈在整個泛大陸。研究報告第一作者琳達-特蘇吉(Linda Tsuji)說：「人們可以假想一下，它是一種長著多瘤顱骨和背部骨質盔甲的食草爬行動物，它的體型與母牛十分接近。最新發現的動物骨骼化石是Bunostegos屬物種，它的意思是長滿瘤的頭部。」

多數巨頰龍的頭骨長著骨質突起，然而Bunostegos是迄今發現最大、頭部骨節最多的物種。它很可能是被皮膚包裹的角狀結構，非常類似於現代長頸鹿的頭部。儘管乍一看Bunostegos是一種進化相對先進的巨頰龍物種，但它也具有一些原始的特徵。

特蘇吉分析顯示，事實上Bunostegos更接近於較古老和更原始的巨頰龍生物，從而形成兩個結論：一是其頭部的瘤狀突起是趨同進化的結果；二是其進化譜系已與其它物種隔離數百萬年。

究竟是什麼因素導致這種母牛大小的爬行動物與其它物種分離的呢？科學家指出，這應當是氣候因素，Bunostegos以及其它爬行動物、兩棲動物和植物都限制在泛大陸的中心地帶。據地質學記錄顯示，當時該地區非常乾燥，使許多外部環境的生物無法進入，同時，該地區內的物種也不敢冒險地離開。長期的隔離生活，使得Bunostegos系譜逐漸進化形成非常獨特的身體結構。

古生物學家加布-畢弗(Gabe Bever)說：「這項研究對於解析二疊紀化石記錄至關重要，目前我們理解的二疊紀和重大物種滅絕事件主要基於類似Bunostegos的奇特物種發現。」