南朝宋武帝劉裕的女兒壽陽是一位長得非常漂亮的公主。

　　農曆正月初七這天下午，壽陽公主與宮女們在宮廷裡嬉戲。她躺臥在含章殿簷下，一陣微風吹來，將臘梅花吹得片片起舞，有幾瓣竟吹落到了壽陽公主的額頭上，留下了斑斑花痕，拂拭不去，壽陽公主反而更加嫵媚動人。從此以後，壽陽公主便經常摘取幾片梅花，粘貼前額，以助美觀，那些宮女們見了，個個稱羨，並跟著倣傚起來。

　　由於臘梅有季節性，不能經常保存，於是，宮女們便想方設法採集其他黃色花粉，而後做成塗飾粉料代替臘梅，以便長期使用。大家把這種粉料稱為「黃花」。「梅花妝」不久便流傳到了民間，很快受到女孩的喜愛。

　　在當時，人們都認為不貼黃花，就缺少了女性特徵。同時，「黃花」在古代又指菊花，菊花能傲霜耐寒，常用來比喻人有節操。因此，人們在「閨女」前面加「黃花」，不僅說明這個女子還沒有結婚，還說明這姑娘心靈美好，品德高尚。

　　別叫小姐

　　我國一度喜歡稱年輕女子為小姐，但是「小姐」這個稱呼原本非美稱。據清代文史家趙翼《陔余叢考》稱「宋時閨閣女稱小娘子，而小姐乃賤者之稱」，為大家閨秀所忌。宋代錢惟演在《玉堂逢辰錄》中，記有「掌茶酒宮人韓小姐」。由此可見，「小姐」最初是指宮女而言;蘇武也有《成伯席上贈妓人楊小姐》詩，此詩是贈給妓女的。可見宋代妓女也稱為「小姐」。宋、元時姬妾也常被稱為「小姐」。

　　今天小姐用於稱呼未婚女性，成為人們的日常稱謂詞。

　　只是小姐一詞近來有些變味，許多「三陪女」或提供色情服務的女子也被稱為「小姐」，故在旅店、餐廳、理髮店等服務行業裡，許多年輕女性拒被稱小姐。

　　誰是先生

　　「先生」這個稱呼由來已久。不過歷史上各個時期，對「先生」這個稱呼是針對不同對象的。《論語·為政》：「有酒食，先生饌。」註解說：「先生，父兄也。」《孟子》：「先生何為出此言也。」這一「先生」是指長輩而有學問的人。

　　到了戰國時代，《國策》：「先生坐，何至於此」均是稱呼有德行的長輩。

　　第一個用「先生」稱呼老師的，始見於《曲禮》：「從于先生，不越禮而與人言。」註：「先生，老人教學者。」

　　漢代，「先生」前須加上一個「老」字。

　　清初，稱相國為「老先生」，到了乾隆以後，官場中已少用「老先生」這個稱呼了。

　　辛亥革命後，「老先生」這個稱呼又盛行起來。交際場中，彼此見面，對老成的人，都一律稱呼為「老先生。」

　　現在，妻子多自稱自家「丈夫」為「先生」。對別的婦女的丈夫也叫「先生」。

　　有時候，「先生」也不一定完全指男士，德高望眾的女性也有被稱為先生的，比如「宋慶齡先生」。