考古學家可能發現了墨西哥古老文明血腥史上最大規模的活人獻祭地點。在墨西哥城附近的這個遺址工作的考古學家迄今已發掘出150個頭骨，只有一兩根椎骨連著頭骨，這表示他們是被斬首的受害者。



　　這些頭骨的時間可追溯至公元600到公元850年。科學家在一個距墨西哥城數英里的地方發現了它們。這些研究人員說他們的發現可能改變科學家現在對該地區古老文明的看法。美國佐治亞州立大學的克裡斯多夫-摩爾哈特表示：「毫無疑問，我們在該地區發現古老中美洲最大規模活人獻祭的潛在證據。」

　　《拉丁美洲古跡》雜誌1月號刊登了一篇詳細闡述了這些發現的論文，摩爾哈特正是作者之一。美國佐治亞州立大學人類學系考古學家摩爾哈特和同事用「谷歌地球」研究古老王國特奧蒂瓦坎周圍古老供水系統時意外發現這個活人獻祭地點。這座神秘城市有著名的「太陽金字塔」，在公元200到公元650年間處於繁盛期。迄今為止，科學家依然對它的古老文明瞭解不多。

　　這個地點位於現已排干的夏爾托坎湖，以前這裡只是環繞著農田。摩爾哈特發現一個顯示遭到搶劫證據的地點。他和同事又進行深入研究，結果發現這些頭骨、一座供奉水神雕像的神殿、香爐和好像刻畫著玉米穗的農業陶器等。這些研究人員指出，它們揭示了一個以農業為目的的古老儀式。

　　摩爾哈特說，他們用碳年代測定法研究了這些頭骨，發現它們有至少1100年歷史，同時大多數都來自男人。2011年10月科學家在墨西哥城下發現50個斬首頭骨和250塊頜骨。摩爾哈特在特奧蒂瓦坎古城附近獲得的發現和這些較早發現類似。在阿茲特克古城特諾奇提特蘭進行挖掘的考古學家在這座城市神廟中一塊獻祭石周圍發現這些具有500年歷史的殘骸。這個埋葬地的起源很快被確定，但目前還沒有線索解釋夏爾托坎湖頭骨被堆放在一起的原因。考慮到獻祭受害人可能和現在生活在該地區的本地人有關，摩爾哈特的科研團隊決定不對外公佈最新頭骨的照片。

　　美國愛荷華州路德學院的迪斯蒂尼-科瑞德並沒有參與這項新研究，她表示這些發現對修正該地區的文史資料可能大有幫助。這位考古學家對生活科學網說：「發現150個墨西哥人頭骨的地點和特奧蒂瓦坎古城或其他地區力量沒有聯繫。它所在的位置和大金字塔不一樣，後者坐落在通常發生這種獻祭的城市內。這座神殿和大多數受害人都是男人的事實表明，他們被精心挑選，而不是任意屠殺當地人的結果。」

　　許多研究人員認為，特奧蒂瓦坎帝國先是經歷一場災難行乾旱，接著一段時間內又遭受由較小地區力量為爭奪霸權發動的戰爭所製造的破壞性創傷，最後走向沒落。科瑞德認為，政治不穩定性可能刺激該地區血腥獻祭儀式的無情改革。她對生活科學網說：「他們可能需要強化他們的活動，因為一切都在改變。事態不穩定時，你就要設法用新方法控制局面。」