頭骨直徑為25厘米，推測其體長可達到7.8米

 

 

布瑞特博士和阿比杜斯龍的頭骨化石

 

 

阿比杜斯龍的模擬圖

據英國每日郵報報道，近日，古生物學家挖掘出4個遠古新物種恐龍的頭骨化石，並證實這種體型龐大、長著長脖頸的恐龍並不會直接咀嚼食物，它們的進食方式是直接吞嚥。

這一新物種恐龍叫做「阿比杜斯龍（Abydosaurus）」，它屬於一種蜥腳類恐龍，蜥腳類恐龍是體型巨大的食草類恐龍，其中包括腕龍（Brachiosaurus）在內。完全的頭骨化石是非常罕見的，迄今在發現的120種蜥腳類恐龍化石中僅有8種具有完全的頭骨化石。

因此，當研究人員發現阿比杜斯龍的頭骨化石時表現得非常震驚和興奮，這4個頭骨中有兩個是完全未受到任何破壞的，它們挖掘自美國猶他州東部恐龍國家歷史文物遺址的一處採石場。據悉，這些頭骨化石非常堅硬，古生物學家不得不使用炸藥才使化石標本與砂岩相分離。

美國楊百翰大學古生物學家布魯克斯－布瑞特（Brooks Britt）博士說：「阿比杜斯龍的頭骨比哺乳動物的頭骨要輕。它們的頭骨並不是由厚骨骼構成，而是較薄的骨骼和軟組織構成，通常當它們死亡後頭骨會很快分離破碎。」

許多科學家都知道蜥腳類恐龍是脖頸朝下，但這項最新考古發現阿比杜斯龍頭骨與眾不同，它們與其他陸地大型動物具有不同的進食方式。布瑞特博士說：「它們並不會咀嚼食物，僅是將樹葉摘下來直接吞嚥。依據頭骨骨骼結構分析，它們並不具備複雜的口腔咀嚼系統。」

布瑞特稱，阿比杜斯龍生活在1.05億年前，相比之下，腕龍體長達到25米，生活在1.5億年前，它們屬於近親物種。

他指出，依據一個幼年時期的阿比杜斯龍頭骨，可推測它們的體長為7.8米，但是依據椎骨等其他骨骼化石，暗示著這種恐龍體形非常龐大。

在2.06億-1.44億年前的侏羅紀時期，蜥腳類恐龍物種的牙齒具有多樣性，但在0.65億年前的恐龍時代末期，所有的蜥腳類恐龍都發育成狹窄、像鉛筆狀的牙齒。